– Rẽ phải! Langdon hô to từ ghế sau chiếc SUV Lexus bị trưng dụng.

Simkins ngoặt gấp ngay góc phố S và cho xe lao nhanh qua một khu dân cư có hai hàng cây. Khi họ đến gần góc phố 16, Thánh điện Hội Tam điểm hiện ra, vươn cao như một quả núi ở bên phải.

Simkins chăm chú nhìn toà nhà đồ sộ. Trông giống hệt một kim tự tháp xây trên nóc đền Pantheon thành Rome. Anh chuẩn bị rẽ phải ở phố 16 để lao tới trước mặt toà nhà.

– Đừng rẽ! – Langdon ra lệnh – Đi thẳng! Cứ ở trên phố S!

Simkins tuân theo, cho xe chạy dọc sườn phía đông của toà nhà.

– Đến phố 15, – Langdon nói – rẽ phải!

Simkins làm theo hoa tiêu của mình, và chỉ lát sau, Langdon đã dẫn họ ra một con đường không lát đá, rất khó nhận biết, cắt đôi những khu vườn phía sau Thánh điện. Simkins tập trung vào tay lái, cho chiếc Lexus phóng tới phía sau toà nhà.

– Nhìn kìa? – Langdon trỏ chiếc xe duy nhất đậu gần lối vào phía sau. Đó là một chiếc xe tải lớn – Họ ở đây.

Simkins cho chiếc SUV đỗ lại và tắt máy. Rất nhẹ nhàng, mọi người ra khỏi xe và chuẩn bị tiến vào. Simkins ngước nhìn công trình bằng đá nguyên khối.

– Ông nói Phòng Thánh lễ ở trên đỉnh à?

Langdon gật đầu, chỉ tít lên tháp nhọn của toà nhà.

Khoảng trống bằng phẳng trên đỉnh kim tự tháp thực tế chính là cửa sổ trần nhà đấy.

Simkins quay phắt lại phía Langdon.

– Phòng Thánh lễ có cửa sổ trần nhà à?

Langdon ngơ ngác nhìn anh ta.

– Dĩ nhiên. Một mắt vòm hướng lên trời… ngay phía trên bàn thờ.

° ° °

Chiếc UH-60 đậu im lìm tại Bùng binh Dupont.

Ngồi ở ghế phụ lái, Sato cắn móng tay, chờ đợi tin tức từ đội của mình.

Cuối cùng, tiếng Simkins cũng vang lên sột soạt trong bộ đàm.

– Giám đốc?

– Tôi đây, – Sato đáp.

– Chúng tôi đang vào toà nhà, nhưng tôi có thêm tin mới cho bà.

– Nói đi!

Ông Langdon vừa cho tôi biết căn phòng đối tượng đang ở có một cửa sổ trần nhà rất lớn.

Sato cân nhắc thông tin đó trong vài giây.

– Hiểu rồi. Cảm ơn.

Simkins tắt máy.

Sato phun một mẩu móng tay ra và quay sang phi công.

– Bay lên đi!