Ở thành phố B đợi hơn mộttháng, khi trở lại thành phố C thì thời tiết đã không còn ấm áp nữa. NghiêmChân vừa xuống xe liền bị đông lạnh, nhịn không được chà xát hai tay của mình.

Trở về căn nhà của ba ngườibọn họ, trước đó, Cố lão gia đã đồng ý sẽ không nói cho mẹ chồng cùng Gia Minhbiết là cô trở về, để cho cô có thời gian thanh tĩnh với sửa sang lại hành lý. NghiêmChân cũng đã đồng ý, mới không bao lâu mà đã phát sinh ra việc này cũng là mộtvấn đề lớn, cô còn chưa nghĩ ra nên nói như thế nào.

“Chị dâu,hành lý này đểem giúp chị đưa lên.” Lái xe ô tô mới từ quân khu chạy về đây cũng là lái xe màCố Trường Chí điều cho.

“Không cần đâu.” NghiêmChân cười cười, “Bao nhiêu đây hành lý cũng không có gì, cậu về trước đi, đừngđể chậm trễ chính sự của Cố lão gia, trên đường cẩn thận”

“Vâng.”Người lính trẻ cườihề hề, làm một cái quân lễ rồi lên xe rời đi.

Nghiêm Chân đứng tại chỗtrong chốc lát, rồi mới xoay người chậm rãi đi vào nhà.

Hơn một tháng không cóngười ở trong nhà nên căn nhà đã bám đầy tro bụi, Nghiêm Chân cũng quét tướcđơn giản một chút sau đó mới bắt đầu thudọn hành lý. Tối hôm qua vừa gọi điện thoại cho Vương Dĩnh, các giáo viên đi cứuviện ở Tây Tạng thì 3h chiều mai tập hợp ở nhà ga, thống nhất ngồi xe đến NaKhúc. Thời gian có chút gấp gáp, bởi vì mùa đông ở phía bắc địa khu Tây Tạng cóthời tiết rét lạnh dị thường, nếu khi đi đến Tây Tạng mà gặp tuyết rơi nhiềuthì càng khó đi hơn.

Trong điện thoại VươngDĩnh cũng đã nói trường học sẽ phát cho mỗi người hai chiếc áo khoác giữ ấm,nhưng Nghiêm Chân chỉ cất vào trong valy hành lý hai chiếc áo khoác quân nhân lớn.Đó là lần đi trước Cố Hoài Việt đưa cho cô mặc, hành lý cô mang từ thành phố Btrở về thành phố C cũng chỉ có hai cái áo khoác quân nhân cỡ lớn này.

Nghiêm Chânngồi ở cuối giường, hai tay vuốt chiếc áo khoác lớn mềm mại mà không khỏinghĩ lại tình hình lúc đó. Anh đồng ý để cô đi Tây Tạng thì mọi chuyện sau đó vẫndiễn ra như thường, sau hai ngày vô luận là ai cũng không nhắc lại, thẳng đến trướcđêm cô trở về thành phố C khi cô đang thu dọn đồ đạc thì anh mới đưa cho cô haichiếc áo khoác này.

Cô nhớ lúc ấy mình đã cựtuyệt, “Trong trường có phát áo ấm, Vương Dĩnh nói đã nhận giúp em hai bộ rồi.”

Cố Hoài Việt bất vi sởđông, “Phát nhiều đi nữa cũng không dày bằng cái này, đừng nhìn nó khó coi nhưvậy nhưng mặc vào ấm lắm. Em mang theo đi.”

Nói xong, anh cứng rắnđưa cho cô, Nghiêm Chân nhìn hai chiếc áo khoác này thì nhất thời không biếtnên nói cái gì. Cô hít vào một hơi, đưa tay ôm lấy anh. Kỳ thật cô không cần mởmiệng, những lời muốn nói anh đều hiểu được, bằng không cũng sẽ không đồng ý.

Nghiêm Chân nghĩ trướckhi đi thì vẫn nên gọi điện thoại cho bà nội, trong điện thoại nói cho bà nộitoàn bộ sự tình, bà nội nghe xong cũng yên lặng một hồi lâu, sự trầm mặc nàycũng một lần nữa chứng minh cho những gì Tưởng Di nói.

“Là sơ sẩy của bà, bà cuốicũng vẫn nghĩ rằng không nói cho cháu mới là tốt nhất, lại không nghĩ rằng sẽkhiến cháu hiều lầm Tưởng Di trong thời gian dài như vậy. Bà nên sớm nói chocháu, bằng không cháu cũng sẽ không…”

“Bà nội.” Nghiêm Chân gọibà, “không phải lỗi của bà.”

Bà nội lại hỏi, “Tây Tạngxa như vậy, cháu phải chăm sóc bản thân cho tốt. Còn có Tiểu Cố, nó có biếtkhông?”

“Anh ấy biết.” NghiêmChân nói, “Nhưng anh ấy sẽ không đi cùng với cháu.”

Cô dứt lời thì lại một trậntrầm mặc. Hồi lâu sau bà nội thở dài, “Bà biết rồi, cháu đi đi.”

Tắt điện thoại, ngược lạikhiến Nghiêm Chân ngủ không được.

Cô nhìn chằm chằm vào diđộng mà ngẩn cả người, nghĩ trước khi đi anh đã nói với cô rằng, “Anh chờ em trởvề.”, mãi cho đến khi chuông báo thức vang lên thì cô mới phát giác ra mình đãthức đến sáng.

Trước khi đi còn phải đếnCố Viên, ngủ không được nên Nghiêm Chân cũng rời giường mà chuẩn bị. Một đêmkhông ngủ làm cho cô nhìn qua tiều tụy hơn, Nghiêm Chân trố mắt, giật mình khinhìn mình trong gương, một lúc sau mới cúi đầu chọn lựa đồ trang điểm để hóatrang thành bộ dạng thản nhiên của ngày thường.

Nhưng đang khi trang điểmđược một nửa thì di động bỗng nhiên vang lên, Nghiêm Chân vội vàng đi nhận điện,đầu kia vang lên giọng nói khiến cho cô giật mình sửng sốt một chút. Là Lý Uyển.

Mẹ chồng cô so với tưởngtượng của cô bình tĩnh hơn rất nhiều, có lẽ là do Cố lão gia đã nói qua nên bàcũng chỉ nói, “Con mang hành lý lại đây, giữa trưa ở nhà ăn một bữa cơm rồi mẹnói Phùng Trạm đưa con tới nhà ga.”

“Mẹ…” Nghiêm Chân nóinăng có chút lộn xộn, “Không , không cần.”

“Con lại đây đi.” Mẹ chồngcô thở dài, “Hôm nay mẹ cố ý cho thím Trương cùng Lương Hòa đem Gia Minh rangoài chơi rồi, thằng bé sẽ không biết con đi đâu.”

Một câu đem chuyện NghiêmChân sợ nhất nói ra. Cô không lo lắng cho bất kỳ ai, duy nhất chỉ lo lắng chotiểu tử kia.

“Vâng ạ.” Nghiêm Chân nghẹnngào trả lời.

Thiếu tiểu gia hỏa kia CốViên im lặng dị thường, Nghiêm Chân ngồi ở trước bàn cơm yên lặng ăn cơm. Trongnhà có thím Trương cho nên Lý Uyển bình thường rất ít khi nấu ăn, nhiều nhấtcũng chính là trợ thủ bên cạnh . Từ khi cô cùng Cố Hoài Việt kết hôn cho tớinay, đây vẫn là lần đầu tiên cô thưởng thức tay nghề của Lý Uyển.

Lý Uyển vẫn nhìn cô, chođến khi Nghiêm Chân ngẩng đầu thì cô mới mỉm cười với bà, “Mẹ, mẹ đừng nhìn connữa, mẹ cũng ăn cơm đi.”

“Không có việc gì.” Mẹ chồngcô cười cười, lại gắp thêm đồ ăn cho cô, “Mẹ đêm qua nhận được điện thoại củaba con, ông ấy nói Hoài Việt vài ngày nữa là có thể về nhà rồi.”

“Vâng ạ.”

“Sau đó… lại nhận được điệnthoại của Hoài Việt.” Mẹ chồng cô vẫn nói, “Nó bảo mẹ hôm nay kêu con đến đây rồilại nói mẹ kêu người đưa con ra ga. Nó sợ con đi vội mà để bụng đói, nó nói thếcũng chỉ vì lo lắng cho con thôi.”

“….Dạ…”

Nhận thấy giọng nói củamình có chút khác lạ, Nghiêm Chân nhanh chóng cúi đầu ăn cơm.

“Tiểu Chân, con không thểchờ Hoài Việt trở về rồi cùng nó đi được sao?”

Lý Uyển tràn ngập chờmong nhìn cô hồi lâu nhưng thấy cô vẫn lắc đầu, “Mẹ, mẹ đang khiến cho con lúcnày tùy hứng rồi mẹ.”

Lý Uyển thở dài, khôngnói nữa.

Phùng Trạm đem xe chờ ởngoài cửa, Nghiêm Chân đem hành lý của mình bỏ vào phía sau, nhưng lại thấyPhùng Trạm đang cầm chìa khóa vẫn đứng ngơ ngác ở đó,không nhúc nhích.

Lý Uyên lên tiếng nhắc nhở,“Mau mở cốp sau đi, cho chị dâu cậu đem hành lý bỏ vào.”

Phùng Trạm lúc này mớihòa hồn, cúi đầu giúp Nghiêm Chân đem hành lý bỏ vào sau xe, xoay người lại nhưmuốn nói rồi lại thôi.

Nghiêm Chân không khỏi cườicười, nói, “Làm sao vậy, bình thường cậu nói rất nhiều mà, hôm nay sao lại nóikhông nên lời thế này.”

Nghe lời này xong, PhùngTrạm lập tức lộ ra vẻ mặt uể oải, “Vừa rồi chị dâu Lương Hòa gọi điện thoại choem, em cũng không nghĩ gì nói chị dâu Nghiêm Chân cũng đang ở đây, bên kia vừanghe xong thì tắt điện thoại ngay lập tức, lúc này phỏng chừng cũng sắp về đếnđây rồi.”

Lý Uyển nghe thấy thế thìnhất thời nhăn mặt lên, “Hỏng rồi, Hòa Hòa không biết con phải đi, tám phầnnghĩ hai người đã về. Tiểu Chân, con nhanh lên xe đi.”

“Nếu không còn chờ bọn họtrở về…” Cô rất muốn gặp Gia Minh.

Lý Uyển vội nói, “Nhưng nếu đợi Gia Minh trở về,con cũng đừng mong đi được.”

Vừa dứt lời, Nghiêm Chân còn chưa kịp nói cáigì thì một chiếc xe màu xanh đang chạy vào Cố Viên, cô thấy được tiểu gia hỏakia đang ngồi ở ghế phụ vui mừng mà vẫy tay với cô.

Nghiêm Chân như là bị đóng đinh tại chỗ, mắtthấy xe kia sắp đứng trước mặt mình, Nghiêm Chân đã bị Lý Uyển đẩy vào trongxe, đóng cửa lại.

Tiểu gia hỏa kia vừa xuống xe thì ngây ngẩn cảngười, Hoà Hòa ở phía sau cũng không hiểu ra sao. Nghiêm Chân chỉ còn cách làthúc giục Phùng Trạm nhanh lái xe đi, đem đôi tay cùng khuôn mặt đang cười cườicủa tiểu gia hỏa kia bỏ lại phía sau.

Cửa xe được hạ xuống một nửa, cô thoáng quay đầuthấy được mẹ chồng cô cùng Hòa Hòa đang giữ chặt tiểu quỷ đang giãy dụa đòi đuổitheo xe kia, trên đầu cậu nhóc vẫn còn đang đội một chiếc mũ lưỡi trai.

Nhìn qua cửa kính xe, Nghiêm Chân rốt cuộckhông nhịn được mà rơi nước mắt.

Cô nghe thấy thằng bé kêu cô…. Thằng bé kêu cô … là mẹ..

…………………….

Tây Tạng

Ngày hôm sau khi đi vàokhu vực Gia Lê – Na Khúc thì gặp phải trận bão tuyết, bốn phía là những ngọnnúi lại phủ thêm một tầng tuyết thật dày. Tuy rằng trước đó trong trường học cóhuấn luyện chuyên môn qua cho mọi người, nhưng khi đến nơi đây khảo nghiệm thìnhững vấn đề khó khăn vẫn đến dần dần. Thời tiết vùng này rét lạnh, vì đi từbình nguyên đến khu vực cao nguyên này nên nhóm giáo viên vẫn đang cố gắng chịuđựng “phản ứng cao nguyên” đồng thời phải giữ ấm cơ thể.

(phản ứng cao nguyên : ý chỉ sự thay đổi thời tiết và nhiệt độ sẽ khiếncho sức khỏe những người từ đồng bằng, bình nguyên lên nơi có cao như thế nàygiảm sút đi rất nhiều, thường có dấu hiệu khó thở và sốt.)

Tuy Nghiêm Chân đã từngđi qua địa khu Sơn Nam của cao nguyên này, nhưng về điểm thích ứng với kinhnghiệm ở chỗ này một chút cũng không dùng được, qua vài ngày khó chịu thì mớixem như chân chính thích ứng được với thời tiết cao nguyên. Mà sức khỏe củaVương Dĩnh so với cô còn kém hơn, thời gian khôi phục so với cô còn dài hơn,sau khi tỉnh lại thì lôi kéo tay cô rồi nói câu đầu tiên là, “Tớ muốn về nhà.”,hoàn toàn đã quên trước đó là ai không để ý đến sự phản đối của người nhà mà sốngchết đòi tới đây.

Nghiêm Chân bật cười,thay cô ấy dịch góc chăn sau đó dỗ cô ấy ngủ. Nhưng Vương Dĩnh vừa nhắm lạitrong nháy mắt thì Nghiêm Chân lại nhớ tới đêm ở quân đoàn biên phòng kia, đêmđó cô lần đầu tiên đau đầu đến như thế, sau đó chính là phát sốt, cả đêm đều ởtrong sự dày vò cho nên tình hình cụ thể của đêm đó thì phần lớn cô không nhớrõ. Chỉ duy nhất cô nhớ rõ chính là đôi tay ôm chặt lấy cô lúc đó cùng bát cháođược anh đút cho cô ăn từng muỗng từng muỗng một.

Cô thừa nhận, hiện tại côbắt đầu nhớ anh.

Lo lắng đến nhóm giáoviên thích ứng được với hoàn cảnh cần một đoạn thời gian nên công tác dạy học ởTây Tạng chính thức được triển khai vào một tuần sau đó, mà Nghiêm Chân bởi vìngười không đủ cũng bị lưu lại tại một ngôi nhà là trường trung học duy nhất củahuyện này hỗ trợ cho các giáo viên tới đây, lần hỗ trợ này kéo dài chừng 2 tuần,sau 2 tuần thì toàn bộ giáo viên lên núi thì cô mới an nhàn xuống dưới chânnúi, có thời gian đi thăm mộ ba mẹ ruột của cô một chút.

Trước đó Cố lão gia đã nhờmối quan hệ quen biết mà điều tra được chỗ trạm gác của ba mẹ cô trước đây, làmột trạm gác trong tiểu khu thuộc địa khu Na Khúc, chủ yếu trong giữ đường ốngdẫn nước, bảo đảm vấn đề nước nôi cho các trạm gác ở xa địa khu hơn. Nghe nóikhoảng cách từ huyện Gia Lê đi đến đó cũng không tính xa. Cố lão gia giúp côliên hệ với một cán sự bên đó, để cho cô có chuyện gì thì tìm anh ta hỗ trợ.

Nghiêm Chân suy nghĩ mộtchút, vẫn đi vào chỗ giáo vụ của trường học gọi điện thoại cho người cán sự họLý kia, làm cho Nghiêm Chân vui mừng hơn là người này biết được tin cô đến GiaLê đã được nhiều ngày, chỉ là không gặp cũng chưa liên lạc được với cô mà thôi.

Vui mừng qua đi, NghiêmChân nhớ tới cái gì đó rồi mới hỏi, “Là ai nói cho anh biết vậy?”

Lý cán sự cười cười, “Đốiphương không nói, nghe giọng nói có lẽ là người tầm 30 hay 40 tuổi gì đó, có lẽlà người làm việc bên cánh tướng quân Cố Trường Chí.”

Nghiêm Chân ngẩn ra, rồihỏi, “Người đó khi nào thì báo cho anh biết vậy?”

“Đại khái là khá sớm, cólẽ cô vừa tới là đã biết rồi.”

Nghiêm Chân không hỏi lại,hẹn thời gian gặp mặt xong thì ngắt điện thoại.

Cô nhớ rõ ngày thứ ba làđã đi vào huyện Gia Lê, trong tình trạng bị độ cao nơi đây ảnh hưởng tới sức khỏethì cô nhớ cô mơ hồ gọi điện thoại về Cố viên báo bình an, miễn cưỡng nói xongtắt điện thoại thì lại mơ màng ngủ. Chỉ nhớ rõ người nhận điện thoại là mẹ chồngcô, không nhớ rõ mình nói cái gì , càng không nghe được lời dặn của mẹ chồng. Tấtcả đều đã quên, nhưng cô lật đi lật lại trong lần mệt mỏi lẫn đau đầu đó, hoàntoàn không biết được anh ở thành phố C vì cô mà yên lặng làm nhiều chuyện như vậy.

“Nhớ nhà sao?” Phòng làmviệc có một cô giáo dân tộc Tạng cười rồi còn thè lưỡi với cô, như một người bạn.

Nghiêm Chân cười cười,“Luôn luôn nhớ, không khi nào là không nhớ cả.”

Cô giáo kia bởi vì lời củacô mà nhịn cười không được, lộ ra hai má hồng nhạt.

Giao thông ở trong huyệnGia Lê cũng không thuận tiện, núi cao đường hiểm trở cực không dễ đi. Người phụtrách tổ giáo viên lần này lo lắng việc Nghiêm Chân đi một mình nên đã liên hệtrường học, phối hợp với hai người dân địa phương ở đây cùng đi trước. Người ởtrong trường học vốn là không nhiều lắm, lại mượn mất hai ngươi như thế khiếnNghiêm Chân có chút ngượng ngùng, nhưng vừa đến ngoài cửa trường học liền pháthiện vấn đề này đã được giải quyết.

Bởi vì Lý cán sự ở quânkhu đã mang theo 2 người lính nữa, đứng ở cửa chờ cô, thấy cô liền mỉm cười,“Đường này không dễ đi, cho nên tôi nghĩ vẫn là tự mình tới nơi này đón cô vẫnhơn.”

Nhìn bọn họ bị gió tápcho đỏ mặt, Nghiêm Chân cảm động không biết nói cái gì cho tốt, miệng lặp tới lặplui cũng hai chữ kia, “Cảm ơn…”

Quân khu có nghĩa trangliệt sĩ, nói là nghĩa trang nhưng kỳ thật chính là một vùng đất có vài ngôi mộthông với trạm gác ở bên cạnh đường lớn, một vùng đất cùng một bia mộ đã đemsinh mệnh của từng người vĩnh viễn chôn vùi ở đây.

Lý cán sự nói nơi này đềulà nơi an táng của những người đã hy sinh nhiều năm trước ở phía Bắc Tây Tạng,phàm là quân nhân đều được an táng ở trong này, nơi này là minh chứng cho sựtang thương, tất cả đều là sự bi ai vì mất đi chiến hữu, giúp bọn họ ngủ yên,

Nghiêm Chân đi dọc theo mộtloạt các bia mộ, cuối cùng dừng lại trước hai ngội mộ đặt song song cạnh nhau,đột nhiên có một loại dự cảm làm cho trong lòng cô càng khẩn trương, cô cơ hồlà mở miệng trước khi Lý cán sự nói gì đó, “Ở đây có phải không?”

Lý cán sự mỉm cười, “Đúngvậy.”

Quan hệ huyết thống chínhlà kỳ diệu như vậy.

“Lúc trước tôi nghe chínhủy của chúng tôi nói, ba của cô khi hạ táng còn chôn cùng vật phẩm.”

“Cái gì?”

“Là một bộ quân trang.” Lýcán sự nói, “Bởi vì nguyên tắc giữ bí mật nên hầu như toàn bộ thời gian ba củacô đều mặc thường phục, chỉ có ngày lễ ngày tết mới có thể mặc quân trang, chonên khi hạ táng mang theo một bộ quân trang.”

Nghiêm Chân nghe xong, cườinhẹ, “Bao nhiêu đó cũng có thể giải quyết được tiếc nuối của ông ấy rồi.”

Cô cúi người, quét đi lớptuyết trên bia mộ, nghiêm trang cẩn thận dừng ở hai cái tên trước mặt. Đó là nhữngcái tên được ghi tạc vào sổ sách của quân khu này, cũng là những cái tên mà từnay về sau cô sẽ ghi nhớ trong lòng.

Tuy rằng không có ảnh chụpcó chút tiếc nuối, nhưng Nghiêm Chân rất nhanh đã thoải mái, cần gì phải có ảnhchụp, ở trong lòng cô có thể nghĩ được bộ dáng của bọn họ. Nếu trước kia cô còngiãy dụa không muốn tin tưởng Tưởng Di, nhưng hôm nay đứng ở chỗ này, cô bình ổnnhịp tim của mình, chậm rãi làm cho mình yên lòng xuống.

Hai ngôi mộ đều không có ảnhchụp, lập tức kéo cô về hơn hai mươi năm trước. Cô cơ hồ có thể tưởng tượngtình cảnh khi đó là như thế nào, một người lính giản dị cùng với vợ của ngườiđó ở trong vùng tuyết này, hưởng thụ những gian khổ, bình thản với cuộc sốngnhư thế. Đó sao lại không phải là một hạnh phúc?

Cô xoa xoa hai hốc mắt ẩmướt, chậm rãi đứng lên, ở trong lòng mặc niệm nói cho bọn họ.

Con đi rồi, về sau có lẽthật lâu mới có thể lên thăm ba mẹ. Ở bên kia hai người nhất định rất hạnhphúc, mà con cũng sẽ hạnh phúc.

( Các địa danh được nhắc đến

GiaLê : http://vi.wikipedia.org/wiki/Lhari

Nakhúc: được nhắc tới trong tiết tử.

Địa khu Sơn Nam tham khảo ở đây http://vi.wikipedia.org/wiki/Danh_s%C3%A1ch_%C4%91%C6%A1n_v%E1%BB%8B_h%C3%A0nh_ch%C3%ADnh_T%C3%A2y_T%E1%BA%A1ng , có thể biết thêm về các địa khu có ở Tây Tạng )