Editor: Tiểu Phong Hoa

Beta: Thanh Du

*****

Lòng tôi có đôi chút kinh ngạc, nhưngcũng đoán được một số khả năng. Trong số những người thoát ra từ LỗVương Cung, Đại Khuê đã chết, chú Ba thì mất tích, Phan Tử vẫn đang hônmê, Muộn Du Bình sống chết chưa rõ, chỉ còn có tôi cùng Bàn Tử. Tổ chứcnày coi trọng bản lĩnh đã chuẩn bị kỹ càng, tôi đoán chắc lựa chọn hàngđầu của họ là Bàn Tử, tôi may ra chỉ là phương án bổ sung mà thôi.

Thuyền vào bến cũng không giảm tốc độ,tên Bàn Tử kia mới vài ngày không gặp thôi đã béo lên rồi, được cái thân thủ vẫn nhanh nhẹn như cũ Hắn theo đám người kia nhún mình nhảy phốclên thuyền, chạy một quãng mới đưa mắt nhìn tôi, hớn hở cười lớn: “Đồngchí, cậu cũng ở đây luôn hả, xem ra uy tín của A Ninh tiểu thư nhà chúng ta cũng không vừa!”

Cô gái kiamiễn cưỡng nở với hắn một nụ cười méo xệch, xem ra bọn họ quen nhau đãlâu. Thái độ của tôi đối với Bàn Tử vẫn luôn trong tình trạng giằng cokhen chê lẫn lộn, hắn đã đến đây rồi, tôi cũng không biết nên vui haynên buồn nữa. Nhưng cứ nhớ lại những việc hắn từng làm trong Lỗ VươngCung, mấy lần hại tôi suýt chết thảm, tôi lại thấy đau đầu.

Hắn đem hành lý lẳng một phát lên sànthuyền, đến đứng đối diện trước mặt chúng tôi, vừa đấm lưng bồm bộp vừanói: “Đuổi tôi chạy đến cong cả đuôi, mẹ kiếp, cô cậu làm gì mà thúcgiục khiếp thế! Đúng rồi, đã tìm được nơi đó chưa?”

Cô gái tên A Ninh lắc đầu: “Chỉ còn lại duy nhất một địa điểm, không còn nghi ngờ gì nữa, chính là chỗ đó.”

Bàn Tử nói: “Cho mấy người biết, Bàn giatôi ấy mà, ba cái thứ Tầm long điểm huyệt với Tham huyệt định vị là mùtịt hết. Mấy người tìm được rồi thì báo lại cho tôi một tiếng, còn không tìm được cũng đừng có trách tôi. Tiền tôi vẫn thu như thường, quy tắcgiang hồ, Nam phái cô cậu cũng nên nhập gia tùy tục đi!”

A Ninh đau đầu thở dài: “Tôi biết anh dốt mấy thứ đó nên cũng sắp xếp ổn thỏa cả rồi. Cụ thể, việc định vị sẽ dongài Ngô phụ trách.”

Tâm trạng tôi đang tương đối thoải mái,vừa nghe câu này chợt cảm thấy tai ù đi. Tôi phụ trách? Phụ trách kiểugì? Tôi ngay đến cả một xẻng cũng chưa từng đào, vội lên tiếng: “Tôi phụ trách? Không phải các cô đã biết hải đấu kia ở chỗ nào rồi sao?”

Cô nói: “Mới chỉ áng chừng được vị tríđại khái thôi, tìm được đạo động vẫn là tốt nhất. Nếu chẳng may tìmkhông thấy thì phải nhờ anh định vị trên thực tế và phán đoán hình dạngcủa địa cung rồi. Trong tay chúng tôi chỉ có một mớ tư liệu cũ nát, làmsao thay thế được kinh nghiệm của thổ phu tử? Chú Ba của anh cũng cáogià thật, những tài liệu đó chẳng lưu lại cho chúng tôi tờ nào.”

Lưng tôi đổ đầy mồ hôi, xem ra tối nayđừng hòng ngủ, phải nằm mà liệu liệu nhớ lại những thứ ngày trước ôngnội dạy cho, bằng không tới nơi rồi sẽ làm trò cười cho thiên hạ mất!

Hạ xẻng thì không thành vấn đề, dưới đáybiển có chậm chạp chút ít hoặc sai lầm gì đều có thể đổ thừa cho nướcbiển, thổ phu tử chứ có phải hải phu tử đâu, lĩnh vực này chắc chắnkhông thuộc phạm trù chuyên ngành của tôi. Nhưng muốn tôi định vị địacung thì đúng là gay to, may thay tôi không có nhiều kinh nghiệm thựctiễn nhưng vẫn còn biết chút lý thuyết.

Tôi ngẫm nghĩ một lúc, tâm trạng căng thẳng khi nãy cũng dần lắng lại, bụng bảo dạ thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng(1), đến lúc đó nếu quả thực thấy không ổn thì cứ phán bừa là địa cung đó rất kỳ quái là được rồi.

Bàn Tử nhìn tôi, nói: “Vậy là tốt, tất cả đã sẵn sàng! Nhưng hiếm khi có dịp đến Tây Sa, tối nay chúng ta hãyđánh chén một bữa no say mà bồi dưỡng sức lực, đổ đấu cũng là lao độngtay chân đấy!” Dứt lời huỳnh huỵch chạy đi tìm lái thuyền, xách lão lênmà hỏi trên thuyền có hải sản gì không.

A Ninh hình như không muốn ăn, chỉ đứngmột bên không nói năng gì. Nhưng tôi đang lúc đói bụng, vừa nghe có hảisản nước miếng đã biểu tình trong miệng, cũng chạy tới xem.

Ở Tây Sa rất nhiều cá thu, cá lao và cámú. Người ta nói biển Tây Sa một nửa là nước, một nửa là cá, cho nênthuyền đánh cá ra khơi rất hiếm khi tay trắng trở về. Ðến mùa du lịch,câu cá ở Tây Sa cũng là một thú vui. Bàn Tử gào la thúc ép ghê quá, ônglái thuyền đành miễn cưỡng lấy trong hầm cá ra một con cá thu to tướngđưa cho người làm: “Chặt đầu nó rồi bỏ vào nồi mà nấu.”

Bàn Tử không biết chuyện vừa xảy ra, thấy vẻ mặt đưa đám của ông lái thuyền thì cực kỳ khó chịu, quát: “Mẹ kiếp,có phải ông đây ăn quịt đâu, cũng đếch phải cướp của ngươi!”

Bực bội gì thì bực bội, nhưng đến lúc nồi cá bưng tới, hương vị khỏi phải nói, cảm giác thèm thuồng của tôi cũngtheo đó mà dâng lên tận cổ. Trước kia sống nơi thành thị, chưa bao giờnghĩ tới có ngày mình lại được ăn những thứ như vậy. Bàn Tử ánh mắt nhưthôi miên, nồi đặt chưa vững hắn đã phóng đũa gắp ngay một miếng da cácòn nóng hổi tống vào miệng, nóng đến mức rớt cả nước mắt.

Uy lực của cái nồi thơm phức này thật sựrất lớn, không biết có phải vì tất cả đều đói gần chết hay không mà aiai cũng vây lấy nó, ngay cả Trương hói đang ngủ dưới kho cũng phải mòlên, nghe thấy thế cũng góp lời: “Tây Sa hay thật, tha hồ nấu cá cả đờiăn chẳng hết.”

Bàn Tử kéo gã ra mắng mỏ: “Nịnh hót vừaphải thôi , ông ấy, con mẹ nó đừng có phun nước miếng rào rào như thế,không thấy ghê muốn chết sao?!”

Trương hói thấy Bàn Tử lạ mặt, liền chìa tay ra bắt tay hắn: “A, người mới, xin hỏi nên xưng hô thế nào?”

Bàn Tử bụng dạ vốn thẳng như ruột ngựa, liếc gã một cái, quay sang hỏi A Ninh: “Cái lão hói đầu này là ai thế?”

Trương hói vừa nghe sắc mặt lập tức đen lại, cố gắng lịch thiệp: “Xin gọi tôi là ngài Trương, hoặc giáo sư Trương được không?”

Bàn Tử không thèm để ý đến gã, A Ninhthấy không khí căng thẳng mới đứng ra lên tiếng: “Quên chưa giới thiệucho các anh, vị này là giáo sư Trương, một trong những cố vấn của chúngta lần này.”

Bàn Tử nghe hai tiếng giáo sư, cũng không dám thất thố, vội nắm tay Trương hói mà nói: “Ấy, thật xin lỗi, tôikhông nhìn ra ngài lại là một nhà trí thức. Tôi họ Vương, chỉ là một kẻthô lỗ bình thường, ngày thường quen thẳng tính, mong ngài đừng đểbụng.”

Trương hói nghe thế bất đắc dĩ nhếch mépnở nụ cười: “Trí thức hay người thường cũng là người cả thôi, chẳng phải trí thức cũng từ người bình thường mà ra hay sao? Phân công bất đồng,phân công bất đồng(2).”

Bàn Tử nghe mà đực mặt ra không hiểu,đành phải cười xòa. Trương hói không nhận ra, hỏi tiếp: “Ngài Vương đang làm công việc gì vậy?”

Bàn Tử ngây người, cảm thấy khó chịu,nhưng cũng không thể tỏ ra quá thô lỗ trước mặt một bậc trí thức, đànhđáp: “Cái này…nói nôm na thì tôi làm việc dưới lòng đất.”

Trương hói không khỏi kính nể: “Hóa ra là một chiến sĩ công an, thất kính, thất kính(3).”

Tôi ngồi nghe cứ phải bấm bụng nhịn cười, con mẹ nó, lão Trương hói này lải nhải cũng lắm thật. Bàn Tử thấy tôicười, mới hung hãn trừng mắt liếc xéo một cái, nói với Trương hói:“Chuyện này nói sau cũng được, tới đây ăn mấy miếng đi đã.” Dứt lời liền hô hào mọi người nâng đũa.

Tôi cũng không để ý đến họ nữa, nhấc đũalên ăn. Mẹ kiếp, mùi vị đúng là hảo hạng, mồm còn chưa nuốt hết miếngthứ nhất, tôi đã gắp đến miếng thứ hai.

Bàn Tử ăn một hồi, ợ lên sung sướng rồilại đòi uống rượu. A Ninh nói: “Đây là thuyền ngư dân đi đánh cá, đàođâu ra rượu cho anh?” Bàn Tử không tin, phi ngay xuống dưới khoangthuyền lục lọi một hồi, cười toe toét ôm vò rượu lên. Ông lái thuyềnthấy thế thì sợ đến run người, luôn mồm giải thích đây là rượu cống choLong Vương, nói xong chạy tới muốn đoạt lại.

Bàn Tử tức điên người: “Ông lảm nhảmnhiều quá ta không nghe đâu, cái thứ rượu vớ vẩn này của ông, Long Vương nếm thử đảm bảo đánh cho thuyền đắm luôn chứ chẳng chơi!” Nói xong lôitrong túi ra một bình rượu xái, vứt cho ông lái thuyền: “Cầm lấy, choLong Vương thay đổi khẩu vị chút đi! Đây gọi là trao đổi văn hóa rượuBắc Nam, nhìn thấy không, là rượu xái Hồng Tinh đấy, là đồ thượng hạng.Mẹ kiếp, ông đúng là có mắt như mù!”

Ông lái thuyền đứng ngây như phỗng khôngbiết phải làm sao. Bàn Tử cứ coi như lão đã đáp ứng, xé niêm phong chiacho chúng tôi. Rượu này đúng là tuyệt, là rượu dừa hảo hạng của thị trấn Lê Miêu. Chúng tôi nốc lấy nốc để một trận như gió táp mưa sa, mãi đếnlúc trăng lên đỉnh mới thôi.

Bàn Tử uống ngụm rượu cuối cùng, bụng đãno, vỗ đùi ngồi thẳng lưng: “Các vị, ăn uống no say rồi, cũng nên nóichuyện nghiêm túc một chút.”