Tại hội đèn lồng vô cùng sôi động này, Diệc Thu vẫn luôn kéo ống tay áo của U Nghiên vì sợ cả hai sẽ bị lạc trong đám đông.

Nàng mua rất nhiều món đồ chơi nhỏ, và khi màn đêm buông xuống, chơi cũng mệt mỏi, nàng dẫn U Nghiên đi tìm một nóc nhà ở nơi yên tĩnh rồi ngồi xuống, bắt đầu kiểm kê lại những món đồ nàng vừa mua ở lễ hội.

Một bên trăng trong đêm Thất Tịch bị mây che, một bên lại dường như mang theo đầy sao trời, phối hợp cùng với đèn đuốc sáng trưng của chợ đêm. Trong khoảng thời gian ngắn, trời lẫn đất đều bừng sáng, nhìn từ xa xa trông như một bức tranh phồn hoa mỹ lệ.

Diệc Thu ngắm nhìn không khỏi cảm thán: “Đây đúng thật là “phố hoa, đèn sáng rực rỡ như ban ngày”, ban đêm sáng ngời như vậy thật là tuyệt!”

U Nghiên ngồi bên im lặng hồi lâu, khi nghe được lời cảm thán ấy đột nhiên mở miệng hỏi: “Ngày Họa Đấu đốt núi chẳng lẽ không sáng ngời bằng?”

Mắt Diệc Thu trợn trắng lên: “Cái này giống nhau chỗ nào?”

U Nghiên trầm mặc một lát, đáp: “Đúng là không giống nhau.”

“Ta không ngờ ngươi sẽ trả lời như vậy đấy! Ta nghĩ ngươi sẽ nói…” Nói đến đây, Diệc Thu hắng giọng, đè thấp giọng, bắt chước ngữ khí khó hiểu phong tình của U Nghiên, hờ hững nói, “Không giống chỗ nào?”

Tức thì, U Nghiên bật cười, nhưng lại cười mà không nói.

Nụ cười ấy quá mức dịu dàng khiến Diệc Thu không nhịn được mà nhìn chằm chằm vào góc nghiêng mặt U Nghiên, hơn nửa ngày mở nhỏ giọng hỏi một câu: “U Nghiên, bây giờ ngươi… Có thích nhân gian chút nào chưa?”

“Chưa nói tới thích.” U Nghiên trả lời, suy nghĩ một lát, nhẹ giọng nói tiếp, “Nhân gian có cái tốt của nhân gian, nhưng lại tốt cũng chỉ là nhân gian.”

Đúng vậy, dù nhân gian tốt đến mấy cũng không phải là nơi để Ma tộc ở lâu.

Diệc Thu mím miệng, an ủi khuyên nhủ: “Thật ra nơi nào cũng giống nhau, như Ma giới chẳng hạn, Ma giới cũng có cái tốt của Ma giới, thí dụ như… Thí dụ như Ma giới mát mẻ và rất yên tĩnh!”

“Ngươi thích nơi này.” U Nghiên khẳng định, đưa mắt nhìn Diệc Thu, nhàn nhạt nói, “Theo ta về, ngươi không nỡ.”

“Nào có, nào có không nỡ!” Diệc Thu vội vàng xua tay.

“Mỗi lần ta nói quay về, ngươi đều không vui.” U Nghiên lại nói.

Diệc Thu nhíu mày, giải thích: “Không phải ta không muốn về, nhưng… Ngươi biết đấy, bây giờ chúng ta đã có bạn bè ở nhân gian, ta không muốn cứ đi luôn như vậy khi bạn bè gặp phải khó khăn.”

Đây không phải lời nói dối, chuyện tới hiện giờ, mọi người ai cũng là bạn cùng chung hoạn nạn, dù hệ thống hố cha kia đột nhiên biến mất khỏi cơ thể, sau này sẽ không bao giờ giao bất kỳ nhiệm vụ xui xẻo cho nàng, chưa chắc nàng có thể bỏ mặc bọn họ đi luôn.

Bởi vì vào cái đêm ở Vu Châu ấy, bọn họ không bỏ mặc nàng và U Nghiên.

Đêm hôm đó, nàng là kẻ ngốc, Lạc Minh Uyên và Giang Vũ Dao cũng là kẻ ngốc, kẻ ngốc và kẻ ngốc luôn tồn tại một sự tin tưởng đến mức buồn cười, đủ để giao phó sinh mệnh cho nhau.

Nàng nguyện tin rằng, đến nay U Nghiên vẫn còn ở nhân gian, ngoài việc không thể chịu được sự trêu cợt của chim Ế, có lẽ cũng có vài phần thiệt tình muốn giúp bọn họ.

Nhưng điểu nữ nhân U Nghiên vẫn luôn khẩu thị tâm phi, chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận mình ở lại nhân gian để làm người tốt, giúp hai người đến từ Thiên giới lịch kiếp tới cùng đâu.

“Diệc Thu.” Đột nhiên, U Nghiên khẽ gọi tên Diệc Thu.

“Hả?” Diệc Thu lập tức hoàn hồn, nhìn U Nghiên với vẻ mặt mờ mịt.

U Nghiên chăm chú nhìn nàng một lát rồi nói: “Ngươi cần phải rõ ràng một chuyện, Giang Vũ Dao là Phù Tang, Lạc Minh Uyên là Kim Ô.”

Mắt Diệc Thu chớp chớp, nghiêng đầu đáp: “Ta biết điều này mà.”

U Nghiên lắc đầu cười, nhẹ giọng nói: “Nhưng ngươi không biết, đợi bọn họ lịch kiếp thành công, khôi phục ký ức trước đây, chưa chắc Phù Tang đã là Giang Vũ Dao, và Kim Ô cũng chưa chắc đã là Lạc Minh Uyên.”

Diệc Thu: “……”

U Nghiên: “Ngươi là yêu, ta là ma, ở trong mắt tiên thần, ngươi như cát bụi cám trấu, mà ta là ma đầu tội ác tày trời… Ngày nào đó, chúng ta sẽ không xứng được gặp mặt những kẻ được gọi là bạn bè này.”

Diệc Thu: “……”

U Nghiên: “Dù là vậy, ngươi vẫn muốn giúp bọn họ một cách không do dự sao?”

Đối mặt với vấn đề U Nghiên đưa ra, Diệc Thu trầm tư thật lâu, cuối cùng lại lắc đầu, xoè lòng bàn tay ra trước, biến xảo quả đang ăn dang dở ra.

Nàng cầm lấy một viên, đưa đến bên môi U Nghiên.

Ánh mắt U Nghiên nao núng, nhưng rồi vẫn mở miệng ngậm lấy nó.

“Vị quả phỉ.” Diệc Thu nhướng mày nói, “Tiểu trư chân lột quả phỉ, Triều Vân nhào bột, ta và Giang Vũ Dao cùng làm nhân.”

“……”

“U Nghiên, ngươi không có quá nhiều sự tin tưởng với thế gian, chưa chắc đây là chuyện xấu, nhưng nó sẽ khiến ngươi bỏ lỡ rất nhiều người và nhiều việc đáng để tin cậy.” Diệc Thu nói, nhích mông đến gần U Nghiên hơn, nhìn vào cặp mắt chứa đầy hoang mang kia, nàng nghiêm túc nói tiếp, “Ta nguyện tin tưởng, chỉ cần những người bạn đã cùng trải qua sinh tử ấy không mất đi ký ức của đời này, họ chắc chắn sẽ không vì thân phận mà ghét bỏ chúng ta.”

Nói xong, dường như cảm thấy không đủ sức thuyết phục, nàng suy nghĩ rồi lại tiếp tục nói: “Tựa như… Tựa như Triều Vân, nàng chỉ phong ấn thần lực của mình để xuống trần, không hề mất đi ký ức khi làm thần, vậy mà nàng vẫn chưa từng có địch ý gì với chúng ta. Thế nên, trên đời này không phải thần tiên nào cũng không để yêu ma vào mắt.”

U Nghiên nghe vậy, đột nhiên ngước mắt, yên lặng nhìn về phương xa.

Diệc Thu muốn nói lại thôi, cảm thấy mình đã nói quá nhiều, cần phải im lặng cho điểu nữ nhân một chút thời gian tự hỏi điểu sinh, vì thế nàng cúi đầu ăn phần xảo quả còn dư lại.

Đang ăn, đột nhiên phát hiện U Nghiên nhắm mắt hít sâu một hơi thật dài, lực chú ý của nàng nhanh chóng chuyển sang bên đó.

Sau vài giây chờ đợi, U Nghiên mới thở một hơi dài ấy ra, đến khi mở mắt tiếp tục nhìn phương xa, sự vẩn đục trong mắt đã không còn.

“Hát một bài nghe nào.” U Nghiên thình lình nói.

“Hả?”

“Bắt cá chạch.” U Nghiên lại nói, “Hát hay chút, ta sẽ giúp bạn của ngươi.”

Nghe nàng nói thế, Diệc Thu bật cười thành tiếng.

Điểu nữ nhân thật là, rõ ràng bản thân cũng có ý giúp đỡ, vậy mà cứ muốn tìm một lý do để mạnh miệng.

Thôi hát vậy, nàng nào dám phá đám chứ?

“Nước ~ trong ao ~ đã đầy ~ mưa cũng đã tạnh rồi ~~”

Trong đêm khuya yên tĩnh, chợt có tiếng hát vang lên.

“Bùn đất trên ruộng ~~ nơi nơi là cá chạch ~~”

Ngọn đèn dầu phía xa chưa tắt, đám đông vẫn luôn ầm ĩ, nhưng lại không liên quan gì đến các nàng.

“Ngày nào ta cũng chờ ngươi ~ chờ ngươi bắt cá chạch ~~ được không đại ca ca ~ chúng ta đi bắt cá chạch thôi~~”

Yêu tinh bé nhỏ hát ca dao của thiếu nhi chưa ai từng được nghe ở thế giới này, như tiếng ve kêu đêm hè, chim oanh hót lúc sáng sớm, êm dịu động lòng người.

U Nghiên lẳng lặng nhìn Diệc Thu, đáy mắt không hề bình tĩnh dường như nổi lên từng vòng gợn sóng.

Cuối cùng, tiếng hát nhỏ dần, khi Diệc Thu đưa mắt nhìn sang, nàng lại bình tĩnh quay đầu như không có việc gì, sau đó cười khẽ nhận xét: “Thật khó nghe.”

“Ta không tin.” Diệc Thu nhoẻn miệng cười, đưa mắt nhìn phương xa theo ánh mắt U Nghiên, tò mò hỏi, “U Nghiên, ngươi có cảm nhận được sự tồn tại của mọi người không?”

“Có.” U Nghiên khẽ đáp lời.

“Mọi người đang làm gì?” Diệc Thu lại hỏi.

“Một người trở về quán trọ, hai người còn lại ở hội đèn lồng.” U Nghiên nhắm mắt ngưng thần một lát, tiếp tục nói, “Huân Trì vẫn ở trên núi.”

“Trên núi tổ chức lễ sao?”

“Ai biết được?”

Diệc Thu nghĩ nghĩ, bĩu môi nói: “Suýt chút đã quên, Giang Vũ Dao nói đây là lần đầu tiên nàng được trải qua ngày cầu nguyện Chức Nữ để khéo tay thêu thùa, có vẻ Tiên Lộc Môn cũng không tổ chức lễ hội giống dưới núi.”

Vừa nói nàng vừa ôm lấy đầu gối, lẳng lặng thưởng thức cảnh đẹp đêm nay.

Chẳng biết qua bao lâu, ngọn đèn dầu nơi phố hoa xa xa dần dần thưa thớt, như thể đang nói đêm đã khuya, tòa thành này cũng nên đi ngủ.

Diệc Thu buồn ngủ che miệng ngáp một cái thật to, nước mắt lập tức chảy ra che khuất tầm nhìn của nàng, không nhịn được nàng bèn giơ mu bàn tay phải lên lau hốc mắt có chút ướt át.

“Về thôi.” U Nghiên bảo, đứng dậy, vươn tay đỡ Diệc Thu.

Nhưng vào lúc này, ánh mắt nàng đột nhiên nhìn về phía nam.

Đó là phương hướng đi Tiên Lộc Môn.

Nóc nhà không phải đất bằng, Diệc Thu mới vừa đứng vững liền nhìn thấy vẻ nghiêm trọng trong mắt U Nghiên, nàng có chút hoảng loạn, không khỏi nhíu mày hỏi: “Sao vậy?”

“Ngươi về quán trọ nghỉ ngơi, ta đi xem.” U Nghiên nói, vừa định rời đi thì cánh tay lại bị Diệc Thu giữ chặt.

“Rốt cuộc là sao?” Diệc Thu truy vấn.

Do dự một lúc, U Nghiên mới nhíu mày trả lời: “Là linh tức của Họa Đấu.”

“Tiểu hotdog? Không phải nàng… Nàng mang Phu Chư đi rồi ư?” Diệc Thu vô cùng kinh ngạc, “Chúng ta còn chưa đi tìm nàng, sao nàng lại về rồi… Đừng, đừng nói là lại bị chim Ế xúi giục nữa nha!”

“Ngươi…”

“Đi chung đi!” Diệc Thu giữ chặt U Nghiên không buông, Họa Đấu đã trở lại, sao nàng có thể ngủ được!

Trầm ngâm một lát, cuối cùng U Nghiên vẫn ôm nàng vào lòng, sải cánh bay hết tốc lực về phía Tiên Lộc Môn.

Diệc Thu lo lắng nhìn phương xa, cũng may không thấy ánh lửa, ít ra chứng tỏ Họa Đấu không bất ngờ đốt núi lần hai khi nói chuyện không hợp.

Nhưng kể từ lần Hoạ Đấu rời đi thì thời gian cũng đã trôi qua hơn nửa tháng, vết thương của mọi người còn chưa lành hẳn, sao Họa Đấu lại đột nhiên đi rồi quay về?

Chẳng lẽ Phu Chư không quản thúc được nàng sao?

Gió đêm ngày mùa thu lạnh hơn rất nhiều so với mùa hè, chỉ thổi một chút liền đánh bay cơn buồn ngủ của Diệc Thu.

Nàng ôm chặt lấy vòng eo của U Nghiên, nỗi lòng thấp thỏm bất an bắt đầu suy nghĩ miên man không ngừng.

Với tốc độ của U Nghiên, thời gian bay từ thành Mạch Thuỷ đến Tiên Lộc Môn cùng lắm chỉ nửa nén hương, cũng chính vì lý do ấy nên không lâu sau Diệc Thu đã trông thấy chó đen với hình thể khổng lồ đứng trước mặt Huân Trì ở đằng xa.

(*) Nửa nén hương: khoảng 20 – 30 phút.

Chẳng biết có phải do hiệu ứng tâm lý không mà lúc này đây Diệc Thu lại bắt đầu cảm thấy hơi nóng, dù cho bốn phía xung quanh vốn dĩ không hề có một ngọn lửa nào.

Cảm giác được có người đang đến gần, ánh mắt chó đen lập tức cảnh giác hơn rất nhiều.

Nàng ngẩng đầu lên, tròng mắt đỏ đậm nhìn thẳng vào U Nghiên và Diệc Thu đang bay giữa không trung, đáy mắt tuy không còn sự điên cuồng như trước khi rời đi nhưng vẫn mang theo vài phần địch ý.

Huân Trì thấy vậy, đang muốn nói gì đó thì Họa Đấu ở bên cạnh đã hóa thành một tia lửa, lập tức cuốn hắn đi.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột khiến Diệc Thu rất hoang mang, đợi đến khi hoàn hồn tia lửa kia đã mang Huân Trì đi xa, như một ngôi sao băng, xẹt qua chân trời xa xăm.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy…”

Con chó kia trói một con lộc chưa đủ nên giờ muốn trói thêm một vị thần nữa à?