Thiệp cưới của Vương Khang và Nhã Trúc đã được chuyển phát đến tận nơi này. Thư ở lại Đường Lâm vài ngày, sau đó cô biết đã đến lúc phải đi đến mọi quyết định. Trông thấy Minh Thư thu xếp quần áo, bà Trầm hỏi:
– Vì chuyện ầm ĩ mấy ngày trước hả con?
– Dạ đâu có. Con về thành phố dự lễ cưới một người bạn. Hơn nữa… Ba của Kimi có nói sẽ đẩy nhanh tiến độ… Con nghĩ, cũng tới lúc con quay về thành phố giải quyết cho xong chuyện.
Thư nói tới đây, chợt giọng cô nhẹ lại hẳn. Dường như Thư không muốn nói ra điều đó, bà Trầm hiểu tính con gái. Bà ngồi xuống rồi ôn tồn:
– Thư à!
– Dạ.
– Mẹ biết Kỳ Tuấn đã từng gây ra đau khổ cho con. Nhưng, mẹ biết nó yêu con thật lòng. Và con cũng yêu nó.
– Mẹ đang nói gì thế ạ?
– Cái cách nó đi từ Nam ra đây, rồi ôm lấy thằng bé, mẹ không hiểu chuyện gì xảy ra ngoài bờ hồ, có lẽ là liên quan đến Hữu Vinh, các con đã cãi nhau và rồi nó bỏ về.
– Không có gì đâu mẹ. Tụi con chẳng còn gì có thể cứu vãn đâu.
– Con nói như thế cho qua chuyện hay tại vì con muốn nối lại tình xưa với Hữu Vinh.
– Mẹ, con đã có Kimi rồi. Con không kết hôn nữa đâu.
– Mẹ chỉ muốn khuyên con, thay vì giữ cái tôi của chính mình và đánh mất hạnh phúc thì hãy cố gắng vượt qua và níu lại. Hạnh phúc không khó kiếm mà cũng chẳng dễ tìm đâu con. Hai đứa còn với nhau một đứa con, thằng bé còn quá nhỏ để sống thiếu một trong hai. Và bất cứ điều gì cũng có thể bỏ qua nếu như ta còn yêu…
Minh Thư ngừng lại, cô chỉ im lặng và chăm chú nhìn xuống giường cố tránh ánh mắt của bà Trầm. Bà nói:
-… mẹ luôn luôn ủng hộ quyết định của con dù mẹ thừa biết con còn yêu cậu ấy.
– Con biết phải làm gì mà mẹ.
– Mẹ chỉ nói thế thôi. Con ngủ sớm đi.
Đóng cửa phòng lại, Thư thở dài nhìn cậu con trai đang ngủ ngon lành. Bà Trầm nói không sai, quyết định ly hôn phải cân nhắc thật kỹ, vì cuộc sống mới không chỉ có mình cô. Chắc chắn rằng Kimi sẽ không vui nếu phải sống xa ba hoặc mẹ dù cậu bé còn quá nhỏ để cảm nhận chuyện ấy. Cả Thư và Kỳ Tuấn đều đã không trưởng thành trong một gia đình hoàn chỉnh. Cả hai đã từng hứa sẽ để cho con trai trưởng thành trong một gia đình hạnh phúc và hoàn hảo. Thế mà chỉ hơn một năm từ khi cậu bé ra đời, cả hai đã…
Minh Thư trở lại Sài Gòn vào một buổi chiều, Thư cùng con lên taxi và hai mẹ con đi về nhà. Lòng Thư lại chợt nao nao buồn. Cảm giác của người với người ở sân bay không bao giờ là một cảm giác dễ chịu. Nếu không là hứa hẹn thì là chờ đợi, hoặc phải bùi ngùi, bịn rịn chia tay. Thư đã từng quay bước ra đi và mặc cho tất cả những lời Kỳ Tuấn nói. Nhưng anh vẫn chạy theo và đi tìm cô. Và tất cả những gì anh nhận được chỉ là một cái tát vô tình sau chuyến đi hơn nghìn km. Cảm giác làm tổn thương một người khác sao mà cứ làm ta ray rứt mãi.
Kỳ Tuấn luôn mang một tâm trạng buồn và im lặng. Anh đến gặp mẹ của mình, bà Kim, tưởng chừng hai mẹ con rất xa lạ, nhưng lúc này, Kỳ Tuấn cảm thấy cần có mẹ. Anh đã là người đàn ông trưởng thành nhưng không phải đã trưởng thành rồi thì không cần lời khuyên của mẹ. Bà Kim nhìn Kỳ Tuấn một cách xót xa:
– Con trai của mẹ, sao lại ra nông nỗi này?
– Mẹ vẫn khỏe phải không?
– Mẹ già rồi, dĩ nhiên sức khỏe không phải lúc nào cũng ổn. Nhưng hiện tại thì mẹ ổn hơn con rất nhiều.
– Con vẫn bình thường mà.
– Chừng nào hai đứa ra tòa?

– Nhanh thôi.
– Rồi con lại trở về cuộc sống độc thân, khi đó con sẽ mau lấy lại hình ảnh xưa. Là đứa con trai xinh đẹp của mẹ.
– Mẹ có tiếc khi mất cô con dâu như cô ấy không?
– Sao lại không?… Nó tài giỏi. Nó quản được con. Còn bỏ ngang sự nghiệp sinh cho nhà họ Thái chúng ta đứa cháu cưng. Khi trở lại không ngừng phấn đấu quyết không để bị mất hình ảnh. Một cô con dâu hoàn hảo.
– Mẹ có muốn giành lại cháu để nuôi dưỡng không?
– Con hỏi ý kiến mẹ đó hả?
– Nếu mẹ có ý định đó. Con xin nói trước với mẹ, con sẽ không lấy thứ duy nhất mà Minh Thư muốn lấy khi hôn nhân của tụi con kết thúc.
– Con không muốn vướng bận thằng bé để tiện việc hẹn hò sau này à?
Kỳ Tuấn bật cười, nụ cười như che đi nước mắt. Anh uống ly hết ly rượu rồi nhìn ra cửa sổ:
– Con đã từng khiến cô ấy mất một đứa con. Không lẽ bây giờ, con lại nhẫn tâm cướp đi niềm vui còn lại của cô ấy. Mà hơn nữa…
Nói tới đây, Kỳ Tuấn lại lặng im và không nói gì nữa. Bà Kim cũng chỉ biết an ủi, vỗ về cậu con trai. Minh Thư về tới Sài Gòn, Ánh Tuyết vẫn đang ở căn nhà cũ của cô. Trông thấy Minh Thư, Ánh Tuyết mừng rỡ:
– Cậu trở về rồi!
Minh Thư cũng mỉm cười cho có lệ. Ánh Tuyết dắt Quang Hy vào nhà, Minh Thư kéo vali vào và ngồi xuống sofa:
– Mệt quá!
– Cậu về cũng tranh thủ nhỉ? Ngày mai là đám cưới của Vương Khang và Ánh Tuyết rồi.
– Ừ… Còn ngày mốt là ngày bọn tớ ra tòa.
Ánh Tuyết chợt dừng lại không nói nữa. Minh Thư mỉm cười:
– Cậu làm sao thế? Chuyện đó rồi cũng sẽ đến mà.
Lễ cưới của Vương Khang và Nhã Trúc không được tổ chức bằng khung cảnh lung linh lãng mạn ngoài trời, mà trái lại ông Minh lại thuê hẳn một chiếc thuyền lớn và đãi tiệc trên Sông Sài Gòn. Buổi tiệc thật lung linh và huyền ảo trong màn đêm. Khách mời thì được chọn lọc khá kỹ, và gia đình và bạn bè thân nhất vẫn là những nhân vật được vinh dự đến đây. Minh Thư và Ánh Tuyết chuẩn bị đi, quay sang nhóc Kimi, Ánh Tuyết dắt cậu bé ra trước. Minh Thư đi theo sau, lúc cả ba vừa định xuống nhà. Minh Thư hỏi:
– Tớ để remote đâu rồi nhỉ?
– Ơ… Mình đi chung nhé!
– Cái gì đi chung?
– Anh Phúc sẽ tới đón tớ đi.
– Cái gì?
– Xe của cậu tớ lỡ làm hỏng, vẫn còn để ở Garage.

– Trời ơi, cậu đùa hả? Tớ không quen trễ giờ. Bây giờ dễ đoán Taxi lắm sao?
– Xe của anh Phúc 7 chỗ mà. Cậu sợ gì không còn chỗ ngồi?
Minh Thư còn đứng cay cú nhìn Ánh Tuyết thì chiếc Huyndai Sante Fe màu đen đỗ xịch trước mặt cả hai. Đàm Phúc bước ra và trông thấy Quang Hy:
– Ôi, thằng nhóc của ba nuôi. Cả tháng nay mới gặp được con, lại đây nào!
Quang Hy chỉ bẽn lẽn đứng im, có lẽ vì cậu biết lạ nhưng không chạy đến bên mẹ mà vẫn đứng đó để Đàm Phúc hôn. Ánh Tuyết nói:
– Đừng có làu bàu nữa, chẳng phải cậu sợ trễ giờ à?
– Xe anh còn nhiều chỗ mà em.
Đàm Phúc và Ánh Tuyết nhìn nhau, rồi cả hai mỉm cười cùng nhau bế Kimi bước vào xe trước. Minh Thư hỏi:
– Thế ai lái xe?
– Cô nàng của cậu chuẩn bị lâu thế đó hả?
Rồi nghe giọng nói quen thuộc, Minh Thư quay sang khi mà còn chưa kịp thắt dây an toàn, Kỳ Tuấn đang ngồi bên cạnh. Cả hai nhìn nhau, ngỡ ngàng, ngạc nhiên, sau đó lại quay sang Đàm Phúc và Ánh Tuyết. Cả hai vờ như không để ý gì. Kỳ Tuấn cho xe chạy, cả hai không nói gì cả. Đến nơi, Ánh Tuyết và Đàm Phúc đi vào trước. Kỳ Tuấn tìm chỗ đỗ xe, Minh Thư bồng con trai chuẩn bị lên du thuyền thì cậu bé lại cựa quậy:
– Ba… Ba…
– Quang Hy, ngoan nào con trai!
– Ba… Theo ba…
Kỳ Tuấn đang rảo bước đi đến, Minh Thư đành buông con trai cho cậu bé chạy lại Kỳ Tuấn. Anh mỉm cười nhìn Quang Hy rồi bồng cậu bé lên:
– Theo ba phải ngoan nghe con!
– Đi
Cậu bé chỉ tay lên du thuyền đông đúc và có vẻ rất háo hức, anh mỉm cười và bồng cậu con trai đi trước, Minh Thư bước theo sau. Bà Kim và ông Minh đang đứng trò chuyện cùng nhau ngạc nhiên khi trông thấy cả hai lại đi chung. Cả hai khá gây chú ý cho đám đông, nhưng điều ấy nhanh chóng qua mau bởi vì hôm nay, Nhã Trúc và Vương Khang mới là nhân vật chính. Cả hai cười tươi rói bên nhau với những lời chúc phúc nồng nhiệt. Tiệc cưới được bắt đầu, vang lên những âm thanh của bài nhạc dành cho đám cưới. Một ca khúc lãng mạn và du dương được trình diễn bằng violon khá lạ. Nhã Trúc và Vương Khang đứng trên bục và nắm lấy tay nhau. Chủ hôn bắt đầu cử hành hôn lễ:
– Ngày hôm nay, đôi bạn trẻ của chúng ta, Đỗ Vương Khang và Âu Nhã Trúc đã có một quyết định trọng đại trong đời. Đó là việc tách rời khỏi gia đình lớn để cùng nhau xây dựng một tổ ấm nhỏ. Một quyết định đáng để những người đứng ở đây cùng với Đấng Tối cao ngự trên thiên đàng đang nhìn xuống cùng chúc phúc cho cả hai.
Sau tràn vỗ tay nồng nhiệt, Nhã Trúc hồi hộp nhìn Vương Khang. Anh cũng hơi run run tay, cầm lấy chiếc nhẫn và nói:
– Đây là vật chứng tình yêu của anh, mong em hãy nhận lấy để làm bằng chứng tình yêu của chúng ta. Anh sẽ luôn yêu em, tôn trọng và chung thủy với em suốt đời.
– Em là Nhã Trúc, anh hãy nhận lấy chiếc nhẫn này của em, đây là vật chứng tình yêu của em. Anh hãy giữ nó, cũng như giữ trái tim em, có chứa đầy tình yêu và lòng chung thủy của em dành cho anh trong suốt cuộc đời này.
Sau khi hai chiếc nhẫn đã nằm im trên ngón áp út của hai bàn tay. Nhã Trúc và Vương Khang trao nhau nụ hôn thắm thiết. Một nụ hôn nồng cháy của đôi uyên ương trong ngày hạnh phúc nhất của họ. Minh Thư ngồi cạnh bé Quang Hy, cô nhìn con trai đang hí hửng với khung cảnh lãng mạn rực rỡ kia. Cậu bé có vẻ thích đám đông. Cô chỉ biết ôm lấy con trai với một gương mặt đầy tâm trạng.
Kỳ Tuấn cũng ra ngoài boong tàu và đứng một mình. Trớ trêu thật, sáng mai hai vợ chồng ra tòa mà tối nay cả hai vẫn còn cùng nhau đi dự tiệc cưới. Bà Kim ngồi xuống cạnh Minh Thư:

– Con quyết định thế thật sao?
– Là cả hai tụi con thưa mẹ.
– Không nghĩ cho thằng cháu nội đáng thương của mẹ ư?
– Tụi con sẽ cố gắng cùng nhau chăm sóc Quang Hy nên người. Tụi con chia tay nhưng con đâu có cách ly thằng bé khỏi gia đình bên nội đâu.
– Kỳ Tuấn nó dại khờ mới làm như vậy, mẹ thay mặt nó xin lỗi con.
– Dạ thôi đi mẹ. Đây là vấn đề của vợ chồng con. Chuyện anh ấy làm thì anh ấy chịu, không cần thiết phải bắt người lớn đến xin lỗi hộ. Làm vậy con cảm thấy áy náy lắm.
– Sau khi giải quyết thủ tục xong, con lại quay ra Hà Nội à?
– Tạm thời là vậy. Con đã thôi việc ở Người Thời Thượng rồi.
– Cô không biết rằng Kỳ Tuấn đã rời khỏi chiếc ghế điều hành cao nhất sao?
Ông Minh đứng ở phía sau, nghe nói như thế, Minh Thư giật mình. Đưa Quang Hy cho bà nội trông. Ông Minh và cô ra một chỗ nói chuyện. Ông Minh nói:
– Cậu ấy đã nộp đơn cho tôi và yêu cầu tôi hãy chấp nhận sự ra đi của cậu ấy.
– Vì lí do gì?
– Lí do ghi trong đơn nghỉ việc là muốn về phụ giúp công việc kinh doanh của gia đình.
– Rồi ông chấp nhận ư?
– Nếu tôi là một ông chủ, cô nghĩ tôi có đồng ý để mất một nhân viên phải nói là giỏi nhất, tận tâm và tài năng hiếm có trong suốt gần 10 năm qua không?
– Vậy tại sao ông vẫn đồng ý?
– Vì cậu ta ra đi với một điều kiện. Mà điều kiện này, tôi không thể không xem xét.
– Điều kiện à?
– Cậu ta đưa cho tôi đơn xin từ chức và yêu cầu tôi đồng ý ngay và sau đó mời cô trở lại. Chỉ khi cậu ta ra đi thì cô mới quay lại đó. Vì cậu ta cho rằng, tôi cần cậu ta nhưng Kỳ Tuấn thì không nghĩ thế. Không phải cậu ấy, chính là cô mới là người vực dậy được Người Thời Thượng và tòa soạn này chỉ có cô mới có thể tiếp tục đưa nó đi lên. Sao? Cô đồng ý chứ?
Minh Thư chợt cảm thấy bối rối, sao Kỳ Tuấn lại làm việc đó? Vì động cơ gì? Muốn kéo cô trở lại Sài Gòn để có cơ hội gặp Quang Hy hay là còn chuyện gì khác nữa?
Kỳ Tuấn hôm nay uống rất nhiều rượu, anh biết rồi ngày mai anh sẽ bận rộn, có lẽ bận phải buồn và tự trách mình hay làm một việc gì đó của một kẻ thất bại trong hôn nhân. Tuấn đã sớm chuẩn bị được cái kết thế này, nhưng không hiểu sao khi đối diện với Thư anh không thể nào trong ngày họ chính thức chia tay. Kỳ Tuấn nhìn Minh Thư đang đứng một mình nơi phía boong tàu, nếu là ngày xưa, anh đã chạy đến bên cô, ôm lấy cô từ phía sau rồi thì thầm bên tai những lời lẽ mật ngọt yêu thương.
Kỳ Tuấn đang miên man suy, chợt nghe có tiếng động gì đó khá lạ…
– Cứu người… Có một cô gái rơi xuống rồi!
Tiếng một anh phục vụ la thất thanh, vị trí anh chàng hô lúc nãy là vị trí trí Minh Thư đứng một mình ở đó. Bất chấp tiết trời không mấy dễ chịu, Kỳ Tuấn cởi áo khoác từ đằng này chạy với tốc độ cao rồi phóng xuống dòng nước lạnh giữa đêm tối om. Anh đã xác định được vị trí cô gái và cố hết sức bơi lại….
– Thư,em không sao chứ?
Là một cô gái nhưng đó không phải là Minh Thư. Hoàn toàn khác với Minh Thư và đó là một cô nàng bạn của Nhã Trúc do say rượu nên đã nhận lời thách thức từ bạn bè mà nhảy xuống…
– Minh Thư là ai?
– Tôi lầm người.
Kỳ Tuấn cố bơi đến gần du thuyền hơn rồi đưa cô nàng lên bờ an toàn. Mọi người xúm lại chỗ đó rất đông, khăn và quần áo khô đã được chuẩn bị cho cả hai. Cô nàng thét lên với Nhã Trúc:

– Tớ đã được một anh chàng rất đẹp trai cứu đấy!
Đàm Phúc hốt hoảng:
– Cậu làm gì vậy?
– Cứu người. Không thấy hả?
– Anh lạnh không?
Nhã Trúc lo lắng còn Vương Khang thì bật cười:
– Chơi trò anh hùng cứu mĩ nhân sao, ông anh của tôi?
Kỳ Tuấn nhìn mọi người đang chú ý tới anh như một anh hùng và cũng như một thằng ngốc khi không phát hiện ra đó là trò đùa của những cô nàng lắm chiêu. Nhưng, Minh Thư hiểu vì sao Kỳ Tuấn lại phóng xuống như thế. Anh đã từng là trụ cột, là người đàn ông mang trách nhiệm che chở cho gia đình nhỏ của mình. Kỳ Tuấn nhận được từ Minh Thư chỉ là ánh mắt như nói lên lời. Rằng chỉ qua đêm nay thôi thì ngày mai cả hai đã không còn liên quan gì đến nhau nữa. Cớ gì anh phải làm một chuyện ngốc nghếch như thế. Cô cũng đứng đó theo dõi và bị Kỳ Tuấn bắt gặp ánh mắt của cô đang nhìn thấy anh. Nhưng, Kỳ Tuấn không làm gì cả. Anh chỉ nhìn thôi, anh chỉ nhìn Minh Thư rất nhanh rồi được mọi người kéo đi.
Gần nửa đêm, du thuyền trở lại bờ. Vương Khang nói với Nhã Trúc:
– Canh thật kỹ em nhé!
Nhã Trúc nhìn Vương Khang một cách âu yếm, rồi cô lại xoay lưng lại và tung bó hoa lên cao. Rất nhiều cô gái muốn đón lấy, nhưng người nhảy lên cao nhất lại là… Bùi Đàm Phúc. Những cô nàng không đón được quay sang liếc mắt nhìn:
– Gã lập dị đó cũng muốn được cầu hôn à?
– Anh ta là gay sao?
Trong khi đó, các anh chàng khá hào hứng với hành động của Đàm Phúc và vỗ tay, huýt sáo cổ vũ tinh thần. Sẵn có một chút rượu, anh chàng tiến lại gần Ánh Tuyết, cô nàng cảm thấy bắt đầu hơi run. Đàm Phúc tặng bó hoa cưới cho Ánh Tuyết. Cô nàng đỏ mặt:
– Anh đang giở trò gì thế hả?
– Bó hoa này khó khăn lắm anh mới giành giật được đấy.
– Em chỉ đồng ý làm bạn nhảy với anh ngày hôm nay vì lí do cả hai chúng ta đều cô đơn thôi mà.
– Nhưng, anh nói vậy đâu có nghĩa là anh suy nghĩ như vậy.
– Anh say rồi…
– Anh không dùng bó hoa này để cầu hôn em. Anh biết chúng ta còn phải trải qua giai đoạn tìm hiểu nhưng đó là chuyện của tương lai. Và bây giờ, anh mong em hãy đồng ý làm bạn gái của anh trước đã.
Mọi người cùng ồ lên một tiếng ngạc nhiên, Minh Thư đẩy Ánh Tuyết ra khỏi đám đông. Cô ngả vào vòng tay Đàm Phúc đang đón chờ sẵn. Ánh Tuyết vuốt ngược mắt tóc ra sau rồi mỉm cười nhìn Đàm Phúc. Đàm Phúc nói:
– Sao? Đồng ý để anh gọi em là “My girl” rồi chứ?
Ánh Tuyết bẽn lẽn gật đầu. Đàm Phúc rú lên một tiểng đại loại giống một âm thanh của kẻ chiến thắng. Rồi cả hai cũng trao nhau nụ hôn lãng mạn khiến cả cô dâu và chú rể cũng phải ghen tị và đáp lại bằng một hành động khá đáng yêu… cùng trao nhau nụ hôn bên cạnh cặp đôi kia.
Chỉ có hai tâm trạng không hề cảm thấy vui sau khi tiễn cô dâu chú rể lên xe, cả hai sẽ tự chọn ình chuyến du lịch tuần trăng mật và bí mật không để ai biết. Kỳ Tuấn đã lặng lẽ trở về trước, anh lặng lẽ đốt thuốc bên khung cửa sổ lặng lẽ trút tiếng thở dài…
“- Trải qua chuyện lúc nãy, tôi biết rằng, tôi khó có thể tiếp tục cuộc sống này nếu mất đi cô ấy!…”
Kỳ Tuấn nhìn lên chiếc nhẫn bên ngón áp út, trong khi Minh Thư đã không còn đeo trên tay từ lâu thì dường như Kỳ Tuấn chưa hề tháo tín vật định tình này từ khi anh được đeo vào…
“… Có phải, chỉ còn cách đó không?”