Thấytôi có vẻ thích thú ngắm nghía vưu vật trên, Tôn Ngọc Dương liền giảng giảithêm:

-Em đừng coi thường linh vật bé nhỏ này, nó chính là bảo bối gia truyền của dònghọ anh đấy, đây cũng chính là linh vật mà cụ tổ Tôn Diệu Điền từ
thời nhà inhđã luôn đem theo bên người. Nó được làm từ ba loại ngọc với
màu sắc khác nhau,nhưng được ghép tinh vi đến độ không thể nhìn thấy khe ghép bằng mắt thường.Khi ấn nhẹ vào hai chiếc nanh, từ bụng của con tỳ
hưu sẽ bật ra mùi hương dịunhẹ khắp cơ thể, ngoài ra mùi hương đó còn có tác dụng phòng và trị bệnh…

TônNgọc Dương cứ thế miên man
một tràng về con vật kỳ lạ này, khiến tôi càng lúccàng mông lung, nhưng
thực tình hình dạng của con tỳ hưu này khiến tôi vô cùngthích thú, vân
vê nó một hồi, tôi liền vòng sợi dây đeo nó vào cổ.

Conngười tôi suy nghĩ đơn giản thế nhưng cũng không phải là kẻ ngốc. ặc dù tôi
vàTôn Ngọc Dương đã nhận nhau làm anh em, thế nhưng việc anh ấy tặng tôi một mónquà quý giá như vậy trong lần đầu gặp mặt, chắc chắn cũng là có
lí do riêng, cóthể là anh muốn nhờ tôi khuyên ông nội giúp anh mở chiếc
khóa mà theo như lờianh là bí mật quốc gia không thể nói ra kia. Tôi vốn không biết vòng vo, nên liềnnghiêm nghị nhìn thẳng và hỏi anh có phải
vì chuyện này không?

TônNgọc Dương liền cười lớn, rồi thật thà thú nhận với tôi:

-Lan Lan à, nếu như em giúp được anh việc này thì anh nhất định sẽ hậu tạ.

Tôicũng lắc đầu thành thật với anh:

-Không cần anh phải hậu tạ, quả bóng cao su này… à quên, con tỳ hưu ngọc này thậtsự rất đẹp.

Khinhận lời với ai thì nhất định phải hết lòng giúp đỡ, đó chính là nguyên tắc
màông nội đã dạy tôi từ khi còn rất nhỏ. Vì vậy, khi nhận lời giúp Tôn
Ngọc Dươngthuyết phục ông nội, thậm chí còn không màng đến chuyện hậu
tạ, trong đầu tôiđã nghĩ nhất định phải giúp anh lần này.

TônNgọc Dương tỏ ra thực sự cảm động, không ngừng vỗ vai khen ngợi:

-Đúng là cô em gái tốt bụng, cô em gái tốt bụng!

Anhcòn vồn vã hứa nhất định sẽ đón tiếp tôi nồng hậu nếu như tôi có dịp tới
ThẩmDương. Sau khi đã thương lượng ổn thỏa, thời gian cũng không còn sớm nữa, sợông nội ở nhà đợi lâu sẽ sốt ruột nên anh vội vàng lái xe đưa
tôi tôi tới chợmua một ít rau xanh và cá, đều là những món khoái khẩu
thường ngày tôi và ông nộivẫn ăn.

TônNgọc Dương đúng là một người chu đáo, anh còn mua biếu ông nội một chai rượuNgũ Lương những
hơn năm trăm tệ. Trong lòng tôi không khỏi suy nghĩ, xem ra ngườilàm
quan đúng là có nhiều tiền thật.

Đợikhi chúng tôi về đến
nhà, ông nội cũng không hề hỏi vì sao lại đi lâu như vậy,mà chỉ giục tôi mau vào bếp nấu ăn, còn ông và Tôn Ngọc Dương cùng ngồi thưởngtrà trong phòng khách. Vì nhà tôi không thiết kế theo kiểu chia ô chia ngăn
màliên thông một dãy với nhau, nên tôi vừa đứng trong bếp nấu ăn vừa
dỏng tai lắngnghe cuộc đối thoại của hai người. Do đã cam kết với nhau
từ trước, nên Tôn NgọcDương không hề đả động gì đến việc tôi nhận lời
giúp anh, mà chỉ tiếp tục ra sứcnài nỉ ông nội, chỉ còn thiếu nước quỳ
lạy trước mặt ông để van xin.

Bấtkể Tôn Ngọc Dương có van
nài thế nào thì ông nội cũng không phản ứng gì nhiều,chỉ khẽ lẩm bẩm
trong miệng “Để ta suy nghĩ… việc này phải suy nghĩ…”. Ông nộitỏ thái độ lúc thế này lúc thế kia, rõ ràng là đang muốn tìm cớ thoái thác đâymà.
Tôi đứng bên trong mà thấy sốt ruột thay, chỉ trực chạy vào hỏi ông tại
saokhông nghĩ đến tình đồng môn mà giúp đỡ người ta lấy một lần.

Saukhi thức ăn được bày biện lên bàn, chúng tôi cùng ngồi vào bàn ăn, do mỗi
ngườiđều đang theo đuổi suy nghĩ riêng của mình nên chẳng ai nói với ai
câu nào, màchỉ yên lặng ngồi ăn trong suy tư. ột lúc sau, Tôn Ngọc Dương đánh mắt ra hiệuvề phía tôi, ý bảo tôi mở lời với ông. Tôi đã sớm chuẩn bị trước những lời cầnnói với ông, thế nên liền đứng dậy rót đầy một
cốc rượu, đặt vào tay ông rồi chậmrãi dò hỏi:

-Ông nội, trong lúc đi mua thức ăn, anh Tôn cũng đã kể qua chuyện với Lan Lan rồi.

Ngừnglại một lúc, thấy thần sắc của ông nội không có nét gì chuyển biến mà chỉ
từ từnhấp một ngụm rượu, tôi nghĩ rằng chắc không có chuyện gì, liền
tiếp tục đi vàovấn đề:

-ặc dù không biết đó là nhiệm vụ gì
nhưng con nghĩ rằng đều là đệ tử của pháiKiện môn thì hãy coi như là
người một nhà, với lại anh Tôn đến đây cũng là vìviệc công, chúng ta nên giúp đỡ người ta một tay.

Saukhi lấy hết dũng khí nói
những lời này xong, tôi len lén liếc trộm ông. Ông nộivẫn ngồi trầm
ngâm, sắc mặt vẫn bình thản như chưa nghe thấy những lời tôi vừanói, đôi mắt vẫn nhìn thẳng vào cốc rượu trên tay tôi. Thái độ lạnh lùng củaông
càng khiến lòng tôi như lửa đốt, không biết có phải những lời nói đó đã
khiếncho ông tức giận hay không?

-Ha ha ha… – Ông nội bỗng
dưng bật cười, giọng sắc lạnh như đao kiếm, ngửa cổ uốngmột hơi cạn cốc
rượu, rồi từ tốn đặt chiếc cốc lên mặt bàn.

Tôicảm thấy trống ngực đánh liên hồi, vội rót đầy một cốc rượu khác, thỏ thẻ nói vớiông.

-Ông ơi…

Chưađợi tôi nói hết câu, ông đã ra hiệu bảo tôi dừng lại, rồi quay sang lạnh lùngnói với Tôn Ngọc Dương:

-Đến cả tỳ hưu vật báu gia truyền của dòng họ mà anh còn sẵn sàng tặng cho
ngườikhác, coi như chức vị trưởng môn nhân trong Nam phái anh cũng không cần nữa,xem ra việc này thật sự là hết sức quan trọng.

Nghexong những lời ông nói, mặt tôi bỗng nóng ran, vô thức đưa tay lên con tỳ
hưuđang đeo trước ngực, rồi thầm trách mình sao mà ngu ngốc đến vậy, thì ra ông nộiđã sớm nhận ra điều này, chỉ có điều ông không muốn nói ra
thôi. Nhưng nghĩ kĩlại tôi thấy thật kỳ lạ, món đồ nhỏ xinh này liên
quan gì đến chức vị trưởngmôn của Nam phái chứ? Lẽ nào nó chính là vật
tín của trưởng môn?

ặtcủa Tôn Ngọc Dương cũng đỏ ửng lên, anh ngại ngùng trả lời:

-Sở thúc… cái này…

Bịông tôi nói trúng tim đen nên Tôn Ngọc Dương không thể giải thích thêm được lờinào nữa.

Ôngnội uống cạn cốc rượu rồi nhìn sang Tôn Ngọc Dương nói:

-Anh có biết không, vật tín của trưởng môn nhân Nam phái một khi đã trao tay thìcoi như nó đã được sát nhập lại với Bắc phái qua bao nhiêu năm bị
phân cách… Haha… lão gia nhà anh khi trao tín vật cho anh mà biết một
ngày kia, anh sẽ traonó cho một con bé ngốc, thì ta e rằng ông ta sẽ
chết vì uất mất.

TônNgọc Dương lắc đầu, nặng nề cười khan một tiếng đáp lời:

-Sở thúc, thực ra đó là do việc này quá quan trọng, nếu không thì thế hệ
sau nhưcháu đây làm sao dám bán đứng dòng họ mình như thế. – Anh bỗng
ngừng lại mộtlúc, cắn răng quyết tâm chốt lại câu thề độc. – Cháu xin
thề từ nay nguyện để sốphận của Nam phái cho Sở thúc quyết định, chỉ
mong Sở thúc rủ lòng mà ra tay lầnnày.

Ngheđến đây, tôi dần hiểu ra, thì ra con tỳ hưu ngọc này chính là tín vật của trưởngmôn nhân Nam phái, có được vật này thì coi như Nam phái và Bắc phái sẽ hợp
nhấtthành một. Nhưng một vật quý giá đến như thế, tại sao Tôn Ngọc Dương lại dễdàng đưa cho tôi như vậy? Cũng có thể là anh ta tặng miếng ngọc
này cho ông nộivới lí do hợp nhất hai phái để khiến ông nội khó lòng từ
chối. Nhưng bản thânanh ta là trưởng môn nhân của Nam phái, nếu như trực tiếp làm như vậy có khácgì là tự hạ thấp mình, cho nên anh ta đã thông
qua tôi, gián tiếp nhờ tôi thuyếtphục ông nội. Chỉ cần nghĩ đến đây, tôi không thể nào không cảm thấy có phầncoi thường Tôn Ngọc Dương, cảm giác con người này không hề thoải mái và trượngnghĩa giống như khi mới tiếp
xúc, mà trong đầu luôn đầy những toan tính mưa mô.

Nghexong, đôi mắt ông sáng bừng nhìn thẳng Tôn Ngọc Dương mà nói:

-Được, ta đồng ý với anh, hi vọng từ nay về sau đừng hối hận là được.

TônNgọc Dương dường như vẫn chưa tin vào tai mình, run rẩy hỏi lại:

-Ông… ông đồng ý với cháu rồi?

-Quà thì cũng đã nhận rồi, giờ ta có thể không nhận lời sao?

Ôngnội dửng dưng trả lời, rồi cởi hai chiếc cúc ngực trên áo, thò tay vào
bêntrong rút ta một vật nho nhỏ. Đó là một con tỳ hưu bằng ngọc khác,
giống y hệtvới con tỳ hưu ngọc của Tôn Ngọc Dương, chỉ có khác là màu
hồng, hẳn đây chínhlà tín vật của Bắc phái.

Ôngnội bảo tôi tháo con tỳ hưu đang đeo trên cổ ra, cầm trên tay hai tín vật, ngắmkỹ càng một hồi rồi nói với vẻ mãn nguyện:

-Vật tín hợp thể, Kiện môn hợp nhất.

“Gắnbó đoàn kết như anh em một nhà”, ông cúi đầu lẩm bẩm một câu trong miệng
rồi đặthai con tỳ hưu đối đầu với nhau trên mặt bàn, để lại một khoảng
giữa rộng chừngba ngón tay. Hai con tỳ hưu giống như hai đầu cực của nam châm, tự động dịchchuyển dần về phía nhau, “cách”, hai mảnh ngọc dính
liền lấy nhau, rồi từ miệngcủa chúng tự động thè ra hai chiếc lưỡi nhỏ
màu vàng kim quấn lấy nhau. Quansát sự thắm thiết đó khiến người ta cảm
nhận được sự gắn bó không thể tách rờicủa chúng. Cảnh tượng cặp tỳ hưu
ngọc một màu hồng nhạt một màu xanh thẫm đangquấn lấy nhau, giống như
đang trao nhau nụ hôn khiến cho người ta cảm thấy mê mẩn.

Cảnhtượng trên khiến cả tôi và Tôn Ngọc Dương đều tần ngần ngắm nhìn, lúc đó
tôicũng đoán rằng, trong bụng của con tỳ hưu chắc chắn phải có một thứ
gì đó giốngnhư nam châm, nếu không thì tại sao chúng lại có thể tự động
hút về phía nhaunhư thế.

Ôngnội ngả người ra sau ghế, nhắm mắt thư giãn một hồi lâu, rồi bất chợt mở to mắt,cầm lấy cặp tỳ hưu đưa ra trước mặt tôi:

-Sở Khinh Lan, trưởng môn đời thứ hai mươi chín phái Kiện môn, nhận lấy tín vật.

-Dạ? – Tôi bỗng chốc ngẩn người ra, vô thức lùi ra phía sau, tôi không ngờ
tớichuyện ông nội lại trao nó cho tôi, liền kinh ngạc lắp bắp. – Ông
nội, ông…

-Nhận lấy! – Ông nội nhìn thẳng vào mắt tôi rồi bỗng nhiên chuyển sang giọngnghiêm nghị khác thường. – Đưa hai tay!

Tôiquay người nhìn sang phía Tôn Ngọc Dương, khuôn mặt anh lộ rõ vẻ ngưỡng mộ
xenlẫn ghen tị, nhìn tôi một hồi rồi qua ánh mắt ra hiệu cho tôi nhận
lấy. Bàn taytôi run run đưa ra đón lấy cặp tỳ hưu, cũng không biết được
cảm giác lúc này làxúc động hay ảo tưởng, duy chỉ có một cảm giác chân
thực nhất đó là cặp tỳ hưutrên tay đang khẽ chuyển động, và màu sắc của
chúng dần hòa vào nhau, màu hồngnhạt dần chuyển sang đậm hơn, còn màu
xanh thẫm dần dần nhạt đi.

Ôngnội không rời mắt khỏi cặp tỳ hưu trong tay tôi, giọng ông bỗng trầm xuống,không quay sang mà nói với Tôn Ngọc Dương:

-Giờ anh về đi, mai đến đón ta.

TônNgọc Dương lập tức đứng dậy, đi tới bắt tay ông nội thật chặt rồi nói:

-Sở thúc, ơn này của ông cháu không biết lấy gì đền đáp, chỉ biết rằng cháu sẽkhông bao giờ quên công ơn này. Ông hãy thu xếp đồ đạc, sáng sớm mai
cháu sẽ đếnđón ông.

Nóirồi anh quay đầu chầm chậm đi về
phía cửa chính, đi một đoạn bỗng đột ngộtngoái nhìn tôi. Tôi nhận ra ánh mắt anh rất phức tạp, miệng mấp máy một câu gìđó nhưng rồi cuối cùng
anh dã đi thẳng ra ngoài cửa mà không nói điều gì. Saukhi Tôn Ngọc Dương khuất bóng, tôi vội chạy đến bên ông nội để hỏi cho rõ ngọnngành mọi
chuyện, tại sao Tôn Ngọc Dương lại tặng tín vật cho chúng tôi, và
cáinhiệm vụ quan trọng kia là gì?

Ôngnội liền bảo tôi đeo cặp tỳ hưu lên cổ, hít một hơi thật dài, rồi nói:

-Hai miếng ngọc tỳ hưu này là bảo bối do một đạo sư của Kiện môn chế tác ra
từcuối thời nhà Tống, trước khi mất, ông đã truyền lại cho hai đệ tử
giỏi nhất củamình. Nhưng mâu thuẫn nảy sinh cũng chính từ đấy, vì tài
nghệ của hai người đệtử này đều cực kỳ cao siêu, không ai chịu nhường ai và cả hai đều muốn giànhngôi vị trưởng môn, dưới quyền họ cũng có không ít đệ tử, mâu thuẫn ngày một lớn,thậm chí sau đó còn xảy ra những trận
đối đầu tranh giành quyết liệt khiếnkhông ít người phải bỏ mạng. Cuối
cùng Kiện môn đã bị phân chia thành hai là Bắcphái và Nam phái.

Saukhi Kiện môn phân thành hai phái, cặp tỳ hưu từ đó cũng bị phân ly, mỗi
mảnh ngọcđược coi là tín vật của một phái, và được chính vị trưởng môn
của phái đó cấtgiữ cẩn thận như sinh mạng mình. Hàng trăm năm đã trôi
qua, cả hai môn pháiluôn ấp ủ tâm nguyện hợp nhất hai phái thành một để
trở thành người đứng đầu củaKiện môn. Thế nhưng, gần sáu trăm năm đã
trôi qua mà không có người nào đủ tâmsức thực hiện ý nguyện đó. Nay Tôn
Ngọc Dương tự nguyện mang tín vật đến tặng lạicho chúng ta, xem ra tầm
quan trọng của những yêu cầu anh ta đưa ra không hềđơn giản, nếu không
anh ta sẽ không bao giờ dám lấy tín vật vốn được coi làlinh hồn của Nam
phái ra đánh đổi.

Nghexong những lời giải thích của ông
nội, tôi bỗng thấy rùng mình, lập tức mườngtượng ra những nguy hiểm đang rình rập phía trước, tôi vội vàng hỏi ông:

-ốt cuộc Tôn Ngọc Dương muốn nhờ ông mở khóa gì ạ? Nếu như nguy hiểm như vậy,hay là chúng ta trả tín vật lại cho anh ta?

Ôngnội liền lắc đầu, ánh mắt ông cũng đột nhiên trở nên xa xăm:

-Việc này có những mối liên quan cực kì phức tạp, tốt hơn hết là con không
nênbiết. – Nói rồi ông nheo nheo mắt nhìn thẳng vào cặp tỳ hưu rồi tiếp
lời. – Cặptỳ hưu giờ đã hợp thể, Kiện môn giờ đã quy về một mối, đây
cũng là tâm nguyện củakhông biết bao trưởng môn hai phái. Đây là niềm
vinh dự và cũng là địa vị mới củaBắc phái, ta vừa mới có được nó thì làm sao có thể bỏ qua dễ dàng như thế được.Dù là phúc hay họa thì ta vẫn
phải tiếp tục bước tiếp thôi.

Nóirồi ông nội vỗ vỗ lên vai tôi ra chiều vỗ về những hoang mang trong lòng:

-Lan Lan, giả sử như ta không về nữa, con nhất định phải cất giữ cẩn thận
đôitín vật này nhé, sau này sẽ có lúc cần dùng đến đấy. Con nhất định
phải nhớ rằngkhông được để lộ danh tính thật của mình, tốt nhất là nên
rời khỏi Trường Xuân,tìm một nơi thật xa để sinh sống. Với năng lực hiện tại của con, ta tin con sẽsống tốt.

Nhữnglời dặn dò của
ông nội khiến tôi cảm thấy nỗi buồn chia ly đang kề cận trước mắt,nước
mắt cứ vậy trào ra. Tôi vội vàng ôm chặt lấy tay ông:

-Ông ơi, ông đừng nói như vậy mà, ông nhất định sẽ bình an trở về để Lan Lan cònphụng dưỡng tuổi già nữa chứ.

Nghenhững lời nói chân thành của tôi, ông chầm chậm xoa tóc tôi, nở nụ cười mãnnguyện:

-Con biết bản lĩnh của ta mà, cả những việc mà Tôn gia không làm được thì ta vẫngiải quyết được, nhất định sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu, con cứ
yên tâm đi.- Ngừng lại một lát, ông như nhớ ra điều gì đó liền nói tiếp. – À, giờ ta có thứnày muốn trao cho con, hãy đi theo ta vào trong
phòng.

Trongphòng ông đồ đạc hết sức đơn sơ, ngoài chiếc
bàn gỗ cổ và chiếc ghế mây mục nátra thì chỉ có một chiếc kháng. Bao nhiêu năm rồi, ông vẫn không quen ngủ giường,mà chỉ thấy thoải mái
khi ngủ trên chiếc kháng cũ kĩ đó.

ột loại giường
của người phương Bắc Trung Quốc được xây bằng gạch hoặc đất, ởdưới có
bếp lửa dùng để sưởi ấm vào mùa đông.

Ngaysát bức tường
phía bắc có một pho tượng Quan Thế m bằng vàng, phía trước đặt mộtlư
hương ba chân bằng đồng đen và một que hương cháy dở đang tỏa ra làn
khóimàu xanh xám mơ màng. Ông nội bảo tôi đứng yên ở cửa, rồi ông rảo
bước đi vàotrong phòng tới trước pho tượng Quan m, vái một lạy, lẩm nhẩm câu “Con có tội”,rồi rút que hương đang cháy dở thả vào cái khay bên
dưới gậm bàn, sau cùng ôngbê lư hương đến trước mặt tôi.

Trongcăn phòng được lát lớp gạch đỏ au mát lạnh, ông nội chắp tay ra phía sau,
chânphải đặt lên một viên gạch đỏ rồi từ từ bước vào căn phòng. Tôi nhận ra mỗi bướcchân ông bước đều rất khác thường, dường như có một quy luật nhất định nào đó,chân trái đều tiếp đất bằng đầu mũi chân, còn chân
phải lại tiếp đất bằng gótchân, mỗi viên gạch ông chỉ giẫm lên một lần,
sau khi từng viên gạch trongphòng đều đã được bước hết, ông bắt đầu bước chậm lại, tôi cứ tưởng rằng ông sắpdừng, nhưng rồi ông lại tiếp tục
bước theo hướng ngược lại, cứ thế lặp đi lặp lạivài vòng ông mới bước ra phía cửa đứng cạnh tôi.

Tôithấy hơi nhàm chán nhưng không
dám hỏi, nhưng chỉ mười mấy giây sau, bỗng vanglên một tiếng động nhẹ,
một viên gạch ở chính giữa phòng từ từ nhô lên. Ông liềnnắm tay tôi đi
về phía viên gạch ở giữa phòng rồi quỳ xuống, từ từ nhấc viên gạchlên,
phía dưới là một tấm đồng đen đã xỉn màu, trên mặt có khoan ba lỗ
hìnhtròn, mài nhẵn xếp thành hình tam giác, trông như ba con mắt đang
trừng trừngnhìn lên.

Ôngnội quay sang tôi nhận lại lư
hương, nhẹ nhàng đặt ba chân của lư hương đúngvào vị trí của ba “con
mắt”, cho đến khi chúng khít lại với nhau rồi mới nhẹnhàng xoay ba chiếc tai trên thân lư hương, ấn nhẹ xuống phía dưới. Sau ba tiếng“cạch” lần
lượt vang lên, các chân lư hương dần dần tự động chìm sâu xuống bacái lỗ trên tấm đồng. Đợi một lúc, ông cầm lư hương nhấc bổng lên kéo theo cả
tấmđồng phía dưới lên.

Thìra trong căn phòng đơn sơ này lại có một bộ máy đang hoạt động ngầm, chắc chắnlà để cất giấu vật gì đó
tối quan trọng, khiến cho tôi không thể dời mắt. Bêndưới tấm đồng gắn
một que sắt tròn màu đen, dài khoảng ba centimet, ở phía đuôicó một lỗ
nhỏ, nhìn qua rất giống viên phấn màu đen.

Ôngnội lấy que
sắt ra, từ từ bước lên trên chiếc kháng ở góc phòng, nhấc chiếc gatrải
giường lên để lộ tấm phản bằng kim loại bên dưới. Tôi vô cùng kinh
ngạcphát hiện ra mặt trên chiếc kháng được đúc bằng gang, trên bề mặt
còn xuất hiệnvài vết hoen gỉ màu đỏ sẫm. Quan sát kỹ hơn thì thấy ở giữa tấm kháng có một đườngrãnh nhỏ, có tác dụng ngăn mặt kháng ra làm đôi.
Tại điểm giữa của đường rãnhnày có một lỗ nhỏ hình hoa mai sâu chừng nửa phân, tôi không biết nó là cái gì.

Ôngnội đặt tay lên mặt
tấm kháng, từ từ cúi người xuống thổi vào cái lỗ hoa maicho sạch bụi,
rồi vừa chọc que sắt đen vào lỗ vừa thở dài:

-Nó nằm dưới này hơn ba mươi năm rồi, giờ cũng phải đổi chủ cho nó thôi.

Nóirồi ông nội dùng một vết sẹo lõm trong lòng bàn tay trái cắm lên phần đuôi
quesắt, ngón giữa của tay phải liên tục gõ nhẹ lên thân que sắt, phần
que sắt cắmvào lỗ bỗng dưng nở ra năm cánh hoa sắt vừa khít với hình hoa mai trên mặt tấmphản.

Ôngnội xoay xoay bàn tay trái khoảng mười tám lần, bên trong phản gang phát ra âmthanh của sợi xích đang
chuyển động, một lúc sau đường rãnh dần dần chuyển độngtách rời nhau, để lộ ra một chiếc hộp gỗ màu đỏ.

ọiviệc diễn ra khiến tôi vô cùng ngạc nhiên, thì ra dưới tấm phản của ông lại cómột cỗ máy phi
thường đến vậy, chẳng trách mỗi khi máy sưởi dưới kháng bị hỏngông đều
tự mình sửa chữa. Tôi tì tay lên thành kháng ngó xuống bên dưới thật kỹ.

Đólà một chiếc hộp gỗ màu đỏ như bao chiếc hộp khác, hình vuông to gần bằng
chiếchộp đựng giầy, có vẻ cũng đã cũ rồi, màu đỏ của gỗ dần biến sang
màu đen, bốngóc hộp được thiếp cẩn thận bằng bốn miếng đồng. Nắp và thân hộp được móc lại bằngmột cái móc tròn giống như quân cờ vậy, xem ra đó
chính là khóa của chiếc hộp.

Ôngnội đưa thanh sắt cho tôi
rồi nhẹ nhàng ôm chiếc hộp lên, sau khi hạ nắp khángông đặt chiếc hộp
lên mặt bàn. Tôi không nén được hiếu kỳ chạy tới sờ thử chiếchộp, không
thể diễn tả nổi cảm giác tò mò của tôi lúc này, không biết ông cấtgiữ
báu vật gì ở trong chiếc hộp?

Ôngnội ngồi xuống chiếc ghế
mây, dựa lưng xuống thành ghế vừa chậm rãi xoa xoa chiếchộp vừa nhắm
nghiềm đôi mắt vẻ như đang suy tư hồi tưởng lại ký ức một thời. ộtlúc
lâu sau, ông mới lên tiếng:

-Đây là chiếc hộp cất giữ bảo
bối được lưu truyền của dòng họ chúng ta, thếnhưng chỉ những người đạt
đến trình độ Thiên Giới mới có thể sử dụng được nó.Con giờ đã là trưởng
môn của Bắc phái rồi, ông trao lại nó cho con. Phải nhớcho kỹ, con nhất
định phải cất giữ nó cẩn thận và không được phép cho bất kỳ ainhìn thấy
nó.

Nhữnglời dặn dò của ông khiến trong lòng tôi cảm thấy nặng trĩu, chỉ biết gật đầu đồngý.

Dừnglại một hồi lâu, ông tiếp tục dặn dò:

-Để đạt được đến trình độ Thiên giới thực sự phải hết sức gian khổ, không
chỉđôi bàn tay bị tàn phá, mà thậm chí… – Chưa kịp nói hết câu, ông bỗng dừng lại,thở dài não nề, còn khuôn mặt thì lộ rõ vẻ đau khổ.

Tôikhông nén nổi tò mò, liền gặng hỏi ông:

-Thậm chí là phải làm sao ông nội?

Ôngnội thở dài:

-Không nói nữa. Cách thức mở chiếc hộp này ta sẽ không dạy cho con, thực tình
takhông muốn con tiếp tục theo con đừng này. Nếu một ngày con quyết tâm
tu luyện,đến lúc đó hãy thuận theo tạo hóa và mối cơ duyên của con vậy.
Kiện môn… ha ha,dầu sao cũng được hợp nhất dưới quyền của ta, như vậy là cũng đáng rồi. – Nói rồikhuôn mặt ông bỗng bừng sáng, tôi chắc chắn một điều rằng ông nội đang rất hạnhphúc và tự hào.

Sauđó, ông
nội hướng dẫn tôi cách đóng mở mặt kháng, rồi đưa cho tôi thanh sắtđen,
ông không nói gì nhiều chỉ dặn dò tôi đó là bảo bối của Kiện môn, nhất
địnhphải cất giữ cẩn thận.

Lúcđó, tôi chưa ý thức được
rằng, chiếc hộp gỗ đỏ và thanh sắt màu đen kia lại chứađựng những bí mật vô cùng quan trọng, có mối quan hệ mật thiết với cuộc sống củatôi trong tương lai, gây ra những thay đổi không thể đảo ngược.

Tôivà ông nội nói chuyện say sưa tới tận đêm khuya, chúng tôi cùng nhau nhắc
về nhữngchuyện đã qua trong quá khứ, tôi vẫn như một đứa trẻ nũng nịu
ông, lúc thì khóchu hu, lúc thì lại cười giòn giã. Cứ như thế cho đến
lúc mắt tôi cay xè và mí mắtnặng trĩu thì mới quyết định đi ngủ. Trăn
trở một hồi lâu, nghe tiếng ngáy đềuđều phát ra từ phía phòng ngủ của
ông, lòng tôi như thắt lại, thật lòng tôikhông nỡ để ông ra đi.

Tôimệt mỏi chìm vào giấc ngủ, những cơn ác mộng liên tục làm tôi tỉnh giấc
giữađêm, phải đến gần sáng tôi mới chợp mắt được một lúc.

Sánghôm sau, Tôn Ngọc Dương đến nhà tôi từ rất sớm, thấy ông nội vẫn còn đang
ngủ,anh ta liền kéo tôi vào phòng khách, rút từ trong túi ra vài xấp
tiền dúi vàotay tôi, tầm đó cũng khoảng năm đến sáu vạn tệ.

Tôingỡ ngàng vì chưa hiểu thực hư thế nào, lạnh lùng hỏi anh ta:

-Điều này có nghĩa gì đây, có phải là tiền đánh đổi sinh mạng của ông tôi?

Nghethấy những lời khó nghe này, Tôn Ngọc Dương vội phân trần:

-Lan Lan, em hiểu lầm ý anh rồi. Đây chỉ coi như một chút lòng thành của
anhthôi, chỗ tiền này để em dùng tạm trong những ngày ông nội đi vắng,
chuyện lầnnày dù có thành công hay không, sau này không những bản thân
anh mà cả Cục Cảnhsát sẽ phải hậu tạ gia đình em.