Dãy núi ThanhVân trải dài trăm dặm, gió hòa với mây, nhấp nhô lên xuống trùng trùngđiệp điệp. Nhìn từ xa tựa như một bức tranh thủy mặc tuyệt đỉnh, cấutrúc hùng vĩ đa dạng, mây tỏa sương phủ bao quanh, hợp với bảy đỉnh núisừng sững, lấy đỉnh Thông Thiên Phong làm trọng, như những nét chấm phátrong bức tranh thiên nhiên kỳ vĩ.

Ba Nhạc mở to mắt, không kiềmđược nỗi phấn khích, hét lên: “Tuyệt quá”. Đây là lần đầu một đứa trẻnhư nó được thấy cảnh của Thanh Vân sơn, cảm giác hết từ phấn khíchchuyển sang háo hức rồi lại chờ mong. Nỗi ủ dột và lo lắng trên khuônmặt đã biến mất từ lâu, nét mặt nó tràn đầy niềm vui và sự mong chờ.

“Thanh Vân sơn thật là đẹp! Ước gì con có thể như bá bá bay lượn khắp nơi!”Lúc này, Ba Nhạc đang phi hành trên không, hai tay ôm chặt lấy ngườiđiều khiển pháp bảo phía trước. Nó đứng trên pháp bảo hợp thành từ bacon xúc xắc, làm từ gỗ cứng, có sáu mặt hình vuông, thân toàn màu trắng. Người điều khiển chính là Đỗ Tất Thư.

Đúng ra lúc đầu chỉ mìnhLục Tuyết Kỳ đi tiễn Trương Tiểu Phàm, đồng thời đưa Tiểu Đỉnh về lạiThanh Vân Môn. Nay lại thêm một Ba Nhạc, nên tất nhiên là không thể“hành không”(1), đành đi bộ mà về. May mắn thay trên đường đi, vừa vặngặp lúc Đỗ Tất Thư ra ngoài hành sự, nên đưa luôn Ba Nhạc về Đại TrúcPhong.

“Cái này đâu tính là gì!” Đỗ Tất Thư hóm hỉnh nhìn Ba Nhạc, vung vẩy đôi tay trên không, nói: ”Lát nữa ta sẽ thi triển môn phápthần thông, bảo đảm ngươi sáng mắt ngay!” Hình ảnh Ba Nhạc trong mắthắn, như phảng phất hình ảnh thuở nhỏ của tiểu sư đệ mà hắn yêu quýnhất, cũng đôi mắt trong sáng, khuôn mặt ngây thơ đó. Có điều Ba Nhạctinh anh, dễ gần hơn, không ngây ngô, ít nói như tiểu sư đệ năm nào.

“ A A, đa tạ bá bá” Ba Nhạc phấn khích thốt lên. Từ phía sau, Đỗ Tất Thư cảm nhận được thân hình cậu bé run lên vì phấn khích.

Cảnh vật cứ thế lướt qua, từng cánh rừng, con sông, ngọn núi, trì trấn hiện ra rồi trôi đi…

…

Chạng vạng tối, Ba Nhạc cuối cùng cũng đặt chân tới Thanh Vân Môn đại danhđỉnh đỉnh. Thông qua những câu chuyện truyền miệng trong dân gian, BaNhạc mặc dù là ấu niên vô tri, nó vẫn biết nhiều chuyện về Thanh VânMôn.

Đại khái như chuyện vạn yêu thú hung tàn, bộ hạ Thú Thần uymãnh vô địch, xâm lăng từ Nam Cương, làm cỏ một vùng, bách tính điêulinh, rốt cục lại bại trước Tru Tiên Kiếm. Lại còn chuyện Ma Giáo giảohoạt, năm lần bảy lượt trỗi dậy, gây chiến khắp nơi, máu chảy thànhsông, nhưng tà bất thắng chính, Thanh Vân Môn đã ra tay đánh dẹp. Đếnnay, Cửu Châu yên bình, vạn vật hưng thịnh, uy danh Tru Tiên Kiếm đãvang lừng khắp nơi.

Đi dọc theo con đường từ chân núi, vượt quanhững khu kiến trúc cổ xưa, lại xuyên qua những rừng trúc bạt ngàn, mấtgần hai canh giờ, cuối cùng Ba Nhạc cũng đặt chân lên Đại Trúc Phong, dĩ nhiên là với sự hướng dẫn tận tình của Đỗ Tất Thư.

Quãng thờigian này vừa đủ để hai người trở nên thân quen. Đỗ Tất Thư vừa đi, vừacười nói khoa trương không ngừng. Ba Nhạc khuôn mặt hớn hở, hai tay cứliên tục vỗ nhẹ vào nhau, biểu hiện hết sức đồng tình với câu chuyệnđang kể.

“Thất Mạch Hội Võ năm ấy, ta cùng pháp bảo xúc xắc tunghoành, thắng liền ba trận, tiến một mạch vào tận tứ kết.” Đỗ Tất Thưchép chép miệng, rồi cười hì hì:”Ta vốn dĩ không có nhiều đối thủ a.” Có điều nói ra quá trái lương tâm, hắn ngẩn người trong giây lát rồi đínhchính:”Dĩ nhiên là không tính bốn tên đứng đầu…Ách cũng không tính ĐạiSư Huynh…À còn Lâm Kinh Vũ sư đệ nữa…Thôi, thôi, thôi, không tính nữa…”

Ba Nhạc ngưỡng mộ thốt lên: “Bá bá rất giỏi a!”

“Hầy, chỉ tiếc là lúc cuối lại sơ sẩy, thật không cam lòng, haiz.” Đỗ Tất Thư bộ dạng hoạt kê giả bộ như đang thở dài.

“Bá bá thực không may mà.” Ba Nhạc nhất thời ỉu xìu, giọng càng lúc càngnhỏ đi. Trong mắt nó, đạo hạnh của Đỗ Tất Thư cao không thể với tới, vậy mà còn có thể bại. Nó, với tư chất không có gì nổi bật, làm sao có thểđạt được thành tựu gì. Xem ra cả đời cũng đừng mong báo cừu rửa hận.

Ba Nhạc, mặc dù tuổi nhỏ, nhưng hiểu biết rất rõ ràng. Cái chết thê thảmcủa phụ mẫu, mạng trăm người của Ba Gia, sau một đêm đã chấm hết. Nếu nó cứ vô năng như vậy, thật là có lỗi với người đã khuất, thật là có lỗivới Ba Gia!

Lúc đó, cái nhìn điềm tĩnh của phụ thân như xoáy vàotâm can nó: “Con và mẹ đi trước đi, cha sẽ theo ngay”. Nói đoạn, chaquay lưng, chuẩn bị cầm chân kẻ địch. Nó ngờ nghệch tin lời, còn hétlên: “Cha ơi, cha nhanh lên nhé!” Mẹ không nói gì hết, lại lấy chiếckhăn loan chấm nước mắt, vỗ nhẹ vào người nó, ra hiệu phải đi.

Bỗng chốc, bờ vai cha như rung lên nhè nhẹ, như kiềm chế cảm xúc mãnh liệttrong lòng. Đến cuối cùng, cha vẫn không quay đầu thêm lần nữa. Đó làcái nhìn cuối cùng mà nó nhận được từ người… Có lẽ nước mắt đó đã rơi…

Tiếng chém giết vang tới ngày một gần, hai mẹ con cố gắng trốn chạy trongtuyệt vọng. Từ xa tiếng ai đó bị binh khí đánh trúng, la lên trong đauđớn, cha sao người vẫn chưa tới. Nó rốt cục chậm bước chân, ráng ngướcnhìn về phía sau. Vẫn không thấy bóng hình của cha…

”Nhanh lêncon, không kịp nữa rồi” giọng nói thổn thức đầy lo lắng của mẹ vang lên, và người đã nắm lấy tay, kéo nó đi về phía trước, trong đêm đen LươngSơn. Gió lạnh như cắt thổi từng cơn…

Rốt cục, người mẹ hiền từ,hằng ngày luôn chăm sóc cho nó từng miếng ăn, giấc ngủ, đến phút cuốicũng không thoát khỏi số phận…Khi người ra đi đã tạo một cơ hội sống cho nó…Nhưng lúc này nó không thể hiểu hết được sự vĩ đại và tình cảmthiêng liêng của cha mẹ.

Những ký ức đau khổ và dằn vặt đó cuộntrào trong đầu Ba Nhạc. Hai hàng lệ lặng lẽ rơi xuống mặt đất, mắt đỏhoe. Miệng nó mím lại, cố nén tiếng nấc của mình. Tại sao, tại sao vàtại sao…Hàng ngàn vạn câu hỏi văng vẳng trong đầu nó. …“Tại sao ngườilại nói dối con…sống tốt hơn ư…con làm sao có thể?…”

Đỗ Tất Thư trợn mắt nhìn Ba Nhạc, càng nghĩ càng không thông. Hắn lên tiếng dỗdành: “Tiểu hài tử ngoan nào, đừng khóc nữa, ta không có ý nói quáđâu(2). Là ta hồ đồ, hồ đồ”. Đương nhiên những lời nói đó không có tácdụng gì với Ba Nhạc. Lòng Đỗ Tất Thư hết sức buồn phiền. Nếu ở đây cótiểu sư đệ thì hay biết mấy, đệ ấy am hiểu mấy chuyện như thế này hơnta.

Tiếng bước chân đều đặn như cắt ngang bầu không khí. Đỗ TấtThư ngạc nhiên quay lại, thấy Lâm Kinh Vũ, hắn nói: “Lâm sư đệ, đệ tớiđây có chuyện gì ư?”

Người tới một thân danh y, phong trần tuấnlãng, là kiệt xuất nhân tài của Thanh Vân Môn. Một thân đạo hạnh thâmbất khả trác, đích danh cao thủ.

“Ta có việc cần cầu kiến Lục sư tỷ.”

Nói đoạn, Lâm Kinh Vũ chuyển tầm nhìn lên tiểu hài tử đang khóc nức nởtrước mặt. Nhất thời một cảm giác tương thông vi diệu hình thành, bầukhông khí lặng đọng lại, ký ức nguội lạnh bao năm qua như đang trỗi dậy, Thảm án Thảo Miếu Thôn, thảm án Ba Gia Lương Châu!

Lời nói của Đỗ Tất Thư vang lên, chen ngang dòng suy nghĩ của hắn: “Lục sư tỷ ư? Tỷ ấy hiện đang ở bên Tiểu Trúc Phong, cùng Văn Mẫn sư tỷ”. Nói đoạn, hắnngước nhìn Lâm Kinh Vũ:”Ta có thể chuyển lời lại cho Lục tỷ”.

Lâm Kinh Vũ gật đầu, rồi trả lời:”Đa tạ. Phiền huynh rồi.” Hắn trầm ngâmtrong giấy lát, rồi nói tiếp:” Đây là ý của chương môn nhân người”.

Đỗ Tất Thư ngạc nhiên “a” lên một tiếng rất to, cập lông mày như nhíu chặt lại, nghiêm túc suy nghĩ.

Lâm Kinh Vũ quay sang Ba Nhạc, giọng nói vững vàng như thành đồng: “Tiểuhài tử, mạnh mẽ lên!” Đoạn, hắn đưa tả thủ ra, ngửa lòng bàn tay lên,nâng lên xuống vài lược, ra hiệu hãy mạnh mẽ đứng lên.

Ba Nhạccảm nhận được nỗi quan tâm, nghẹn ngào cúi đầu: “Vâng ạ”, đoạn gắnggượng đứng dậy, nước mắt nó chỉ trực trào ra, đáng thương vô cùng.

Đỗ Tất Thư thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm, rốt cục cũng trút được cái gánhnặng này mà. Hắn nhanh chóng suy nghĩ rồi cười hì hì: “Tiểu hài tử nàyhọ Ba tên Nhạc, hoàn cảnh rất đáng thương. Nó được Lục sư tỷ và Trươngsư đệ nhận về, vẫn chưa bái sư, ngươi xem xem…” Nói tới đây, hắn nghémắt nhìn Lâm Kinh Vũ, ý tứ trong câu nói là rất rõ ràng.

Vẫn giọng nói vững vàng như thành đồng, Lâm Kinh Vũ gật đầu đáp: “Được.” Nóixong, hắn vòng hai tay, hướng phía Đỗ Tất Thư thi lễ: “Cáo từ.” Đồngdạng, Đỗ Tất Thư cũng đáp lễ.

“Hãy đi theo ta, ta dẫn con đến một nơi.”, Lâm Kinh Vũ bình tĩnh đi trước, Ba Nhạc cúi đầu theo sau.

Bóng hình khắc khổ của đứa trẻ, nương theo ánh trăng, nhập nhòa trên nền đất Đại Trúc Phong. Vài chục năm trước cũng có một đứa bé chịu đau khổ, cảthôn bị giết, thê thảm vô cùng. Lúc này đây, sao thật giống nhau…

Tại một nơi nào đó dưới chân núi Thanh Vân Môn, ba hình ảnh mờ nhạt dướiánh trăng, một khỉ, một chó và một đứa trẻ mặt mày mũm mĩm. Đứa trẻ, tuy còn nhỏ, nhưng điệu bộ hết sức lém lỉnh:”Hi hi, tí nữa là không trốnđược rồi”. Nói đoạn, nó đưa tay vuốt vuốt bộ lông rậm của con chó, radáng hết sức quan tâm, rồi lại làm mặt quỷ với con khỉ! Chú chó lôngvàng, to lớn đẫy đà, đích thị là Đại Hoàng. Con khỉ cũng tinh ranh không kém, là Tam Nhãn Linh Hầu Tiểu Hôi. Đứa bé đó, vốn dĩ phải trở về ĐạiTrúc Phong, lợi dụng lúc mẫu thân không để ý, lại trốn đi chơi.

Một người hai vật đang hỉ hả đùa vui, bỗng nhiên con khỉ nhảy dựng lên,miệng kêu chí chí không ngừng. Trong bóng tối, một đại hán thân hình vạm vỡ, hai tay cuồn cuộn như gấu, lại khoác trên mình một chiếc cà sa với ô vuông đỏ vàng xen kẽ. Khí tức trên người thoang thoảng mùi máu, thâmtrầm ác sát.

Đại hán đưa mắt nhìn, bất chợt thấy Tiểu Hôi, rồilại nhìn đến đứa trẻ. Trong mắt hắn, như hiện một tia kinh ngạc. Hắnkhông nói không rằng, phi thân đi, biến mất vào đêm đen.

Tiểu Đỉnh thở dài, đưa bàn tay nhỏ bé mũm mĩm của nó ra vuốt ngực liên hồi: “Sợchết ta a. Tưởng mẫu thân phát hiện ra mất”. Nói đoạn, nó lại đưa tayxoa xoa mông.

…

Bên trong Bàn Cổ Đại Điện, các cuộc tranh đấu khốc liệt bắt đầu diễn ra

…

(1) Hành không: du hành trên không bằng pháp bảo

(2) Nói quá: nổ, nói những điều vượt quá khả năng